“救命啊！救命！”
　　小溪里，莲儿摔了一跤，愣是被呛了好几口水，慌乱中大喊大叫起来，喝的水更多了。
　　桑叶赶忙收回自己玩水的脚，不然一会儿，人说喝了自己的洗脚水生病了。
　　很快，莲儿自己站了起来，浑身湿漉漉，眼睛也是，当真是惹人怜爱。
　　“好疼，我的手都受伤了，这鱼是抓不成了。”
　　“你湿身当心着凉，还是快些回去换衣裳吧，一会儿我亲自给你书礼哥哥抓一条。”
　　闻言，莲儿气得一跺脚，转身就走，心里的算盘还在打得哗哗响。
　　没了心情的桑叶呼喊弟弟妹妹回家，说要亲手给他们炸小鱼吃。
　　淮家，大门口传来的欢声笑语吸引了屋子里看书的淮书礼，他走到窗边一瞧，三人往厨房走去。
　　“这是去弄吃的了？她会下厨吗？”
　　放心不下，他便放下书，拿起边上的痒痒挠朝外边走去，装作闲逛的样子。
　　厨房里，两个小的围着桑叶打转，时不时地发出疑问。
　　淮二弟：“嫂嫂，不用刮鱼鳞吗？”
　　桑叶：“不用，炸好了酥酥脆脆。”
　　淮小妹：“那内脏呢？”
　　桑叶：“忘了。”
　　于是乎，三人一同给这盆鱼开膛破肚，扯出那些内脏。
　　“好了，烧火炸小鱼。”
　　兄妹俩抢着烧火，很快炊烟袅袅升起，铁锅烧热冒烟。
　　见状，桑叶搬起油罐就开始往锅里倒，想着家里穷，油水堪堪能淹没小鱼。
　　“可能会溅油点子，你们躲开点。”
　　她用袖子裹住手背，拿着一双筷子夹着鱼下油锅，顿时，油锅里噼里啪啦作响。
　　“妈耶！”
　　听到她的叫喊，在外边徘徊的淮书礼急忙跑进来，与往外蹦的人撞个正着。
　　“没烫着吧？”
　　跟男人靠的太近，桑叶不自觉地红了脸，急忙拉开距离。
　　淮书礼拿走她手中的筷子，走到灶前，熟练地操作。
　　这一幕看得桑叶有些入神，会厨艺的美男子，谁能扛得住啊？
　　这时，院子里响起一道夹子音。
　　“书礼哥哥，我来给你送鱼了。”
　　莲儿闻到油香，径直走向厨房，当看到淮书礼在炸小鱼时，惊呼一声，忙上前去。
　　“书礼哥哥你怎么在下厨？你可是读书人。”
　　“读书人也要吃饭。”桑叶瞅到对方手里的鱼，“哟～又下河摸鱼了。”
　　听到她的话，莲儿更加气愤，说她居然站一边光看着，吃白食。
　　“书礼哥哥你快去歇着，莲儿来帮你。”
　　“不用。”淮书礼躲开对方的手，“有事吗？”
　　“有。”莲儿亮出手里的大鱼，以及手掌上的伤口，“这是我亲手捉的，还受了伤，打湿了衣裳。”
　　然而，淮书礼来了一句多少钱，似乎把她当上门卖鱼的。
　　“噗～”旁观的桑叶被逗乐，有点心疼这上赶着的莲儿。
　　莲儿对他这般反应见怪不怪，倒是情敌的嘲笑让人不快。
　　她强忍着心底的怨，面上依旧笑着，转而移步到桑叶跟前。
　　“听说如今是姐姐管家，那这钱我就找姐姐讨了，姐姐看着给就是了。”
　　桑叶皱眉，找我要钱，我身无分文啊！
　　还一口一个姐姐，老娘是独生女好吗？好一朵白莲花。
　　“我去给你拿钱。”淮书礼出声解围，“你看着一下锅里。”
　　他一走，莲儿就屁颠颠地跟上去，心中窃喜，淮家并未让新妇掌家。
　　“书礼哥哥，我娘想给大姐寄封家书，这鱼钱就不必了，你帮我写封信就行。”
　　于是，淮书礼将笔墨纸砚拿到院子的石桌上，执笔写下文字。
　　莲儿看着他满眼都是小星星，嘴都忘记说话了。
　　“没了吗？”
　　“还有还有，告诉我大姐，不用再替我挑选夫婿，我……喜欢读书人。”
　　“好，我写上。”
　　不远处，桑叶就倚在厨房门口，手里拿着刚出锅的炸小鱼，边吃边瞧热闹。
　　“你们两个别光顾着自己吃，给你们大哥送点去，不然，他就要被吃了。”
　　听令，淮二弟急忙往嘴里塞一个，还嘬了嘬手指，然后端着盘子往那边走去。
　　“大哥，吃鱼了，莲儿姐姐也尝一个。”
　　“好，我尝尝书礼哥哥的手艺。”莲儿一口只咬下点皮肉，脸上夸张极了，“好香啊，要是我能得书礼哥哥这般相公，做梦都要笑醒。”
　　这话说的直白，但淮书礼似乎没听出其中的另一层含义，将书信装好后搁桌子上。
　　“天色不早了，你还是快些将信送去寄出，早一日送到你大姐那里，婶子也好安心些。”
　　“好，我听书礼哥哥的，我近来在读书识字，改日来找你解惑啊。”莲儿拿着书信小跑起来，裙摆随风飘扬。
　　桑叶看着都佩服，这就叫白莲花的自我修养，有这态度，做什么都能成功的。
　　但是吧，除了俘获淮书礼的心。
　　在书中，男主丧妻后未再娶，倒是有一个高门大户的小姐当知己。
　　在她发愣时，淮书礼走了过来，将一条炸小鱼喂到她嘴边。
　　“娘子与莲儿投缘？”他听到什么白莲花，应该是个形容人的好词吧。
　　“我头大还差不多。”桑叶嚼着炸鱼，睨他一眼后离开。
　　日落西山时，淮老二老两口子干活归来，说起刚刚在路上听到的闲话。
　　村东头刘二家的莲儿湿着衣回家，一问，说是去溪里捉鱼，还遇到了淮秀才的新妇。
　　她言语含糊，一副受了欺负的样子，传着传着，就成了桑叶推人下水，恶行又添一条。
　　“胡说！”淮二弟头一个开口反驳，“她明明就是笨，自己摔的。”
　　淮小妹也附和，生怕自家嫂嫂被污蔑。
　　当事人却不放在心上，翘着二郎腿，吃着最后一条炸小鱼。
　　一旁喝粥的淮书礼没有出声，但是心中已经有了主意，饭后就找到何氏叮嘱。
　　“娘明白了，明儿就去刘老二家找人，当着乡里乡亲的面问个清楚，有罪赔罪，也不能被白白被冤枉。”
　　回到屋里，淮书礼熟练地打着地铺，忽而打了一个喷嚏，看向床边。
　　“夜里开始吹西风了，娘子盖好被子。”
　　“嗯。”桑叶应了一声，随后就开始反思，自己占了他人的床独睡，是不是不太好啊？
　　男主柔柔弱弱的，要是着凉感冒了，岂不是影响学业，那就是耽误自己的任务啊。
　　听到心声的淮书礼：对对对，娘子快让我上床睡觉吧。