陆成杰正为皇上赏赐的百两黄金发愁。
他这半辈子的生活算不得清苦，更算不得富贵，突然多了这么多金银，只觉惶恐不安。
叶蓁蓁饮了一口茶，眼珠转了转，道：“爹，您既觉着收着不安，不若将它布施给穷苦之人。”
“这……可这到底是皇上赏赐的啊。”陆成杰担心道。
“皇上仁厚，况且此乃仁义之举，他怎会怪罪。”叶蓁蓁劝慰着。
这百两黄金送出去也好，免得日后遭人诽谤。
陆成杰听了，倒也觉得没什么不妥了。
巳时过半，叶蓁蓁才离开。
丫鬟刚准备掀轿帘，她抬手道：“你们先回去，我四处走走。”
柳音诗社。
素闻这里是文人雅客的圣地，叶蓁蓁才一进门，便觉周遭都是文墨之气。
“夫人怎么来此闲地了？”
萧颜的声音忽然在身侧响起，叶蓁蓁转身望去。
只见她一身杨妃色绣花裙衫，乌黑云鬓，杏腮桃颜，扶风弱柳。
叶蓁蓁心中不由一番感叹。
怪不得萧颜能成为绝代佳人，她姿色的确难得。
萧颜见她眼底带着丝惊艳，笑意渐深：“夫人可是寻风大人？不巧，大人一炷香前就离开了。”
叶蓁蓁绷着唇线，微蹙了下眉。
她一句话还没说，萧颜就把话扯到季哲彦身上了。
“我是来寻萧姑娘的。”她笑了笑。
萧颜一愣。
叶蓁蓁走上前，缓缓道：“萧姑娘觉着大人为人如何。”
“……自是极好。”萧颜僵着唇角，不知她葫芦里卖的什么药。
叶蓁蓁低头莞尔一笑：“姑娘居于尘世多年，身边不乏财才公子，想必定是在等一良人吧？”
“夫人？”萧颜皱眉问，“夫人是疑我和大人有私情？”
闻言，叶蓁蓁眼眸一暗。
季哲彦醉酒那晚，他脱口而出的名字俨然成为了她心中一根刺。
但她已经顾不得他们有无私情了，只要能阻止萧颜入宫，她宁愿这根刺越扎越深。
叶蓁蓁转身，往外走去：“佳人当该配才子。”
萧颜望着那背影，心甚为忐忑。
她总觉得叶蓁蓁与季哲彦口中那恭默守静之人大相径庭。
……
叶蓁蓁回府时已过巳时，她特意看了眼长福，却见他两眼通红，显然是哭过。
她停住脚步，问道：“为何哭了？”
长福立刻跪下来：“小的该死，扰了夫人眼……”
见他这般卑微，叶蓁蓁心中不忍：“别怕，大晌午的你哭什么？”
听到她再追问，长福终于说出了实情：“回夫人的话，方才小的家姐来信，说娘病重，小的一时担心，所以才……”
叶蓁蓁道：“起来吧。”
长福犹豫了会儿，站起了身，始终不敢抬头。
“你娘在哪儿？”叶蓁蓁又问。
“……临安。”
临安离京城倒不是很远，若是雇个马车，两三日也就到了。
叶蓁蓁褪下腕上的镯子，塞到他手中：“你不必哭了，一会儿你去刘管事那儿领五十两银子，在京城置办个小院子，将你娘和家姐接来吧。”
长福一愣，似是不敢相信，突觉手中的镯子重如千金。
直到叶蓁蓁催促，他才跪了下来，感激涕零地猛磕头：“小的谢夫人，夫人的大恩大德，小的没齿难忘！”
叶蓁蓁忙止住他，只道：“若要报恩，我须得你帮我做些事。”