明砚舟莞尔。
　　容昭见他不说话，一时也哑了嗓子，只抬眼看向窗外。
　　夜晚无星，看来这几日不会有好天气了。
　　半晌后，她听见明砚舟轻声道：“容昭，你做的很好，比世上许多男子，都要好。”
　　女子闻言，面色不由有些红，她垂下头，眉眼倏尔弯起来。
　　夜色渐深……
　　第二日，两人一早便离开客栈。
　　学子关押在督察员监中，容昭一路问一路前行，终于辰时行至狱门前。
　　眼前深色的围墙高高耸起，便是站在外头望着，都已起满身战栗。
　　更不知被关在此处的犯人们，又是何种心情？
　　都察院监门口有重兵把守，等闲之辈无法入内，于是容昭便找了家茶馆，同小二要了壶碧螺春。
　　她坐在二楼窗口处，正好俯瞰整个街道。
　　杯中茶水滚烫。
　　容昭于茶水氤氲处，看着那道玄青色的身影倏尔间从狱门口闪过，带起的风微微扬起官差的发，但却无一人发现。
　　她微微勾起唇角。
　　明砚舟方踏进甬道，扑面而来的血腥味便使他瞬间皱起眉头。
　　这气味比之金陵狱，要难闻数倍！
　　他抬手，宽大的袖子掩住口鼻，金灯花香没入口鼻。
　　狱中很暗，虽每隔几步便有一支燃着的火把，但仍旧不能照亮多少。
　　明砚舟走过一间间牢房，搜寻着处决书上那几张脸。
　　他拧紧眉。
　　关押着的犯人身着囚服，头发杂乱的垂下，挡住大半张脸。
　　脸上大都混合着血迹和赃污，光线又暗，使得面容难以辨认。
　　他不由无奈。
　　正当他无计可施时，一间牢房里却突然传来一道沙哑的声音，明砚舟顿时止住脚步。
　　“郑秀，你怎么了？”那人似乎行动艰难，随着他的动作，牢底铺着的稻草都被压得沙沙作响。
　　他似乎终于摸到了那人的躯体，语气松了些：“郑秀，你醒醒，别吓我！”
　　郑秀？
　　是处决书上罪孽深重的书生。
　　找到了！
　　明砚舟闭上眼，耳边火把燃烧的声音、犯人哀嚎之声不绝于耳。
　　但他耳力极好，不过半晌，便辨认出那道声音的大致方向。
　　于昏暗中睁开眼，眉眼顿时犀利！
　　他提步，朝那间牢房走过去。
　　那是都察院监中最深处的牢房，光线极为昏暗，只有头顶处那扇小窗隐隐有日光透进来。
　　里头关押着的，赫然是那八名学子！
　　他们的境况，似乎比外头那些犯人更惨一些，身上的囚服已遍染鲜血，寻不到一处干净的地方。
　　明砚舟借着微光扫过去，心下顿时一凛。
　　那郑秀此刻已昏迷不醒，他的肩胛骨被穿透，现下正汩汩涌血，膝盖下的腿弯曲成不正常的弧度。
　　似乎……已被生生折断！
　　顾芝林撕下一片尚算干净的衣袖，用力按在他的伤口之上，血势渐止。
　　另外几名学子也并没有好多少，身上旧伤加新伤，看着已被折磨得没了人样。
　　而此时，终于有人哀哀地哭出声。
　　泪水混合着血污落下，无比狼狈。
　　“岑青，别哭了。”方才出声的那名学子，此刻正坐在稻草上，半抱着郑秀，他似乎坏了嗓子，声音沙哑难听：“事到如今，哭已无用。”
　　岑青恍若未闻，心中的怨愤尽数涌出：“顾芝林，我们何至于此啊？”
　　他不断重复着这句话，神情哀戚，其他人都被影响，此刻也低垂着头，不知在想些什么。
　　顾芝林扯起一抹讽笑，眼里尽是失望：“我们无错，错的是这软弱无能的王朝！”
　　他转身侧向岑青的方向，眼底血红，但到底轻声道：“与我共写檄文，你们可有悔？”
　　牢中几人闻言，一时未曾回答。
　　顾芝林深深吐出一口气：“对不住，是我连累了你们。”
　　岑青朝着他的方向望过去，眼里毫无焦距。
　　他的眼，竟被生生熏瞎，眼眶处青黑一片，无比狰狞可怖。
　　顾芝林撇过头，不忍再看。
　　半晌后，他道：“此事因我而起，我不愿你们与我同罪，但此刻已无他法。”
　　岑青泪痕满面，闻言却漾开笑：“芝林，那三问，不仅是你的心声，亦是我的心声，是大胤百姓的心声。如你所言，此事我们无错！”
　　牢中几人被他这番话惊醒，纷纷开口。
　　“我们无错！”
　　“错的是陛下，是王朝！”
　　“为心中真理而死，死又何惧！”
　　……
　　顾芝林闻言挽起笑，面上却难掩悲伤。
　　重伤的郑秀似乎听见了他们的话，指尖一动，后缓缓睁开眼。
　　入目的是顾芝林染血的囚服。
　　后者察觉怀中人的动静，惊喜地看向他。
　　郑秀面色苍白，他挣扎着坐起身，看清自己的腿，神情一黯，但口中却是笑意：“吵死了，都不让人先睡会儿吗？”
　　似乎是他的轻松感染了他们，几人抬手擦干泪笑起来。
　　顾芝林仍旧担心地望着他。
　　郑秀喉结滚动，强忍着伤处的剧痛，缓缓开口：“睡梦中都能听见你们的声音，真是半点良心都没有。”
　　“可还好？”顾芝林察觉他声音的无力，终是忍不住开口询问。
　　“挺好的。”郑秀朝他一笑，眼里半点悲伤也无：“似乎是…辰时末了。”
　　“嗯。”顾芝林颔首。
　　“还有两日。”郑秀轻声叹道。
　　明砚舟自然知道他说的是什么，还有两日便是处斩之期！
　　郑秀透过那扇小窗望出去：“芝林，你说史书上会如何写我们？”
　　顾芝林闻言，低头笑起来，眼里情绪莫名。
　　“笑什么？”
　　他仍然在笑，原本俊秀的面庞生动了些。
　　待他终于笑够了，才道：“郑秀，我们或许太高看自己了，史官会费这笔墨将我们写进史书吗？”
　　“或许会呢？”那人也笑起来。
　　牢房之中，似乎不见了悲伤。
　　顾芝林扬唇，半晌后低低回答道：“若我的血，能激起大胤哪怕一分的斗志，那便是让我遗臭万年，我都甘之如饴！”
　　声音不高，却足以让众人听清。
　　他们心中震动，眼中有热泪涌上。
　　半晌后，他们听见郑秀含笑的回答：“这么高尚的愿望，听着很不赖。”
　　“是吗？”顾芝林笑起来。
　　“那便算我一个吧！”郑秀道。
　　“也算我一个！”
　　“我也是我也是！”
　　“早知道跟着先生多学些东西了，也不至于此刻除了’算我一个‘，什么都说不出来！”
　　众人都被逗笑，牢房之中欢声笑语一片，毫无惊惧之色。
　　明砚舟站在牢房之外，看着那些年轻的面孔，心中震动。
　　几人笑了一阵，郑秀想起什么，靠近顾芝林，以只能两人听见的声音低声道：“你可知那位与吾等共谋此事的大人，姓甚名谁？”
　　明砚舟闻言，顿时抬头。
　　看来此案确有人在背后煽动！
　　顾芝林缓缓摇头：“不知，我也只见过他两面。”
　　“幸而那封檄文上，他尚未来得及落上名姓，否则便要再填上一条命，不值得的很。”
　　顾芝林并未开口，他拧眉思索着什么。
　　“这样也好，世上仍有一位愿以身殉道之人。”郑秀扬起笑。
　　“可我觉得，他的目的似乎并不是那么简单。”顾芝林缓缓开口。
　　郑秀顿时朝他看过来：“你为何做如此想？”
　　“太巧了些。”顾芝林拧着眉：“当日我本与他约定在茶楼相见，可我左等右等，只等来他的随从前来告知我，他受命外派，已不在汴京。否则那日，他也是要在檄文上落下姓名的！”
　　郑秀很快想通其中关节：“你是说，他在此事上，利用了我等？”
　　“有这个可能。”顾芝林颔首：“且他最后在檄文末尾提及的叶宣案与处斩明砚舟的要求，令我很是不解。”
　　牢房外的玄青色身影顿时凌厉！
　　他也听清了，确是“明砚舟”无疑。
　　牢房中两人毫无所觉。
　　郑秀沉默了片刻，随后看向身侧那位郎君：“芝林，你方才所言似乎有些道理。”
　　顾芝林闭了闭眼，他的嗓音已哑得不像样子：“是我害了你们，太过轻信于人致使大家要为此付出巨大的代价！”
　　他扯起一抹苍凉的笑：“可我原本是以为这腔热血能唤起陛下的斗志的。我天真地以为，大胤会站起来……”
　　郑秀闻言，艰难地抬起手，他这一动作肩胛骨的伤又开始往外渗血。
　　他拍了拍对方的肩：“不是你的错，这世上总要有人先行一步，于烟中闻棹声。既如此，那些人也可以是我们！”
　　明砚舟垂下眼，神情悲悯。
　　这群学子，若非生于此时的大胤，若是生在盛世，必定能有一番作为！
　　他们知晓前方是什么，却仍旧愿意为大胤百姓抱薪，虽九死而其犹未悔！
　　顾芝林朝他一笑，眼里有光：“其实我们最对不住的，便是家人。”
　　郑秀倏尔敛了笑：“说起这个，不知我祖父可有受牵连，他身体本就不好……”
　　“我的父亲与祖父，想来也会对我失望吧。”
　　两人垂下头，都不自觉地扯断手中的稻草，沉默着不再说话。
　　明砚舟长长叹出一口气。
　　明明与他分毫所料不差，可他心中却无比压抑。
　　自己虽身为残魂，却仍会对他人的遭遇感同身受。
　　他扯起一抹笑，脑中混沌一片。
　　不仅为他们，也为自己。
　　他，究竟是谁？
　　还未等明砚舟想明白，甬道上便传来一道清晰的脚步声。
　　他顿时从思索中解脱出来，闪身隐入光照不进之处。
　　等衣袍完全没入黑暗，他才察觉到异常：似乎与容昭同行许久，被她当作人一般以礼相待，他此刻似乎真的以为自己是个活生生的人了。
　　明明不用躲的。
　　他摇头轻笑，但这似乎在金陵的架阁库中便已有迹可循。
　　这么早么？
　　明砚舟垂首看向自己的衣袖上那零星的血印，不禁莞尔。
　　那人的脚步声越来越近。
　　他身形未动，站在黑暗处看向甬道。
　　视线中有道颀长身影正缓缓走来，步伐不紧不慢，似乎并不觉得这牢中气味难闻。
　　待他走近了，明砚舟却一瞬间拧紧眉。
　　怎么会是他？