屋里熏着艾草，袅袅青烟摇荡。
　　屋里床上的人处在昏睡当中，胸口的起伏昭示着生命的跳动，鬓边的汗水诉说着治疗时的疼痛。
　　章晓岚整个人还被绸布固定在床上，看着可怜又心疼。
　　“阿娘……”
　　陶氏看到是儿子进来了，把他扯到一边，“儿啊，你不必担心，医师已经说了，这次治疗极为成功，晓岚的表现让他刮目相看，你也别担心，该去上值就去。你桃婶和秀英婶子会来帮我，你在这儿也不方便。”
　　陶一鸣扯扯唇，“是，我知道了。”
　　深深看一眼床上的人就离开了。
　　上值之前，他还是把家里的吃食和一应需要的物品准备好。
　　放在各处，又领两位婶子看了，才依依不舍地离去。
　　秋日气温渐渐下降，对章晓岚的伤口愈合也更好。
　　章晓岚每天都躺在床上，处在半梦半醒之间，脑袋混混沌沌，有时是奶娘，有时是周泉，有时是阿宁，有时是爹娘。
　　光怪陆离，形形色色，让她有些分不清现实和虚幻。
　　终于，她睁开了眼睛，没有绑在身上的绸布，也没有腿上传来的剧痛。腿依然被固定着，但好似整个人都轻松了不少。
　　屋子不是她之前的治疗室，而是在她自己的屋子里，熟悉又陌生。墙边艾草冒出缕缕青烟，陶氏睡在临时支起的床上，屋外传来两个妇人的声音。
　　细细聆听，还有鸟雀的鸣叫和鸡鸭的吵闹声。
　　那两个妇人的声音她认得，柔一点的是桃婶，高亢些的是秀英婶，都是陶氏之前的邻居。
　　习惯性想要起身，章晓岚发现自己竟然可以坐起来了。
　　但多日卧床，全身无力，又倒了下去。
　　摔到床上响了一声，门外两个婶子赶紧跑了进来。
　　“晓岚，这是怎么了？有事儿没啊？”两人面色紧张，想查看章晓岚身上有无不妥，又想起不是自己孩子，缩回手在身上胡乱擦着。
　　“婶子，我没事，只是刚才起身，没坐好，又倒下来了。”章晓岚笑笑，只觉得婶子们朴实得可爱。
　　“你干娘去买菜了，很快就回来。”
　　“昨日医师来看了你的伤势，烧伤已经好了大半，只是腿折了得多养些时日。”
　　“晓岚别担心，腿上的疤不用管它，去得掉就去，去不掉也无妨。咱们女人家也不指着这个过日子，要是你以后说亲，有男人嫌弃，立马就把他踢开。”
　　“对对，不过我听你干娘说，你刚和离，想不想再嫁？我有个外甥，端的是雄壮威武……”
　　“你外甥那算啥？我侄子才真真是做夫君的好人选，人品贵重……”
　　章晓岚看两位婶子越聊越偏，眉眼弯弯，嘴角含笑，两个梨涡也在嘴边若隐若现。
　　真好啊，这才是人间烟火，这样的日子比整日勾心斗角可是要好太多。
　　“我回来了，今日午时吃什么？”陶氏的声音响起。
　　两个婶子一愣，立刻跳起来。
　　“哎呀，我还在烧火！”
　　“哎哟，我正在洗衣！”
　　慌慌张张跑出门去，秀英婶还差点被门槛绊倒。
　　章晓岚眼中的笑意更胜。
　　陶氏出门回来习惯性来看看章晓岚。
　　进门发现章晓岚竟然醒了，还一脸笑意，顿时觉得是大喜事。
　　“桃婶，等会儿把那块肉切了，今天晚上我们好好吃一顿，庆祝庆祝！”
　　陶氏喜滋滋的，见章晓岚想要起身，扶着她坐起来。
　　“你好多了，我也就放心了。”
　　晚上家里一众人坐在一起，热热闹闹，举杯庆祝。
　　最后宾主尽欢，散场后，躺到床上，章晓岚还依旧笑着。
　　——
　　周湘宁藏在树林里，夜色深浓，四周都是摇摇晃晃的黑影，淅淅索索的声音接连不断。
　　她不知道有没有甩掉那些人，只能静静呆在这里，不敢动，更不敢离开。
　　“这小娘皮跑得还挺快，老子找了这么长时间还没找到她，看我找到她不撕了她！”旁边的灌木丛里传来声音，周湘宁连忙屏息。
　　那人不断抱怨，竟站在那里不走了！
　　周湘宁更不敢大喘气，寂静的夜里，稍微有点动静，都格外明显。
　　“哥，你说为啥非得这么着急送那丫头去北边啊？那丫头姿色不错，送到南边，调教两年，定是拿得出手的名角儿啊。”一人嘿嘿笑着，“没准儿到最后，我们也能尝一口呢？”
　　“闭上你的嘴吧，”另外那人似乎是这一队人的头头，“谁出钱高，谁就得，你管那么多？赶快找，这个货没了，损失的银子你自己补上！”
　　两人继续拿个木棍一边扫，一边找。
　　“啊！”嘿嘿笑的那个人突然叫起来，吓得周湘宁差点跟着尖叫。
　　“你小声点儿！”那头头不知为何很怕闹出动静来，“你怎么了？”
　　顺着那人的手摸下去，冷不防也被咬了一下。头头忍住疼痛，捏着那条蛇的七寸，拽下来，远远扔了出去。
　　“哥，怎么办？”那人粗粗喘着气，带了些许哭腔，“我们不会要死在这儿了吧？”
　　“放屁！”头头也是满心烦闷，但他还是安慰小弟，“回去！不找了！车上有药，先吃了再说！”
　　只听得两人相互搀扶着，一脚深一脚浅往回走，渐渐没了声响。
　　周湘宁不敢松懈，果然，不一会儿那两人就又转回来了。看着四下依旧没人，才带着不甘心走了。
　　待到四周彻底安静，她手上有东西卷了上来。
　　“谢谢你，小白。”周湘宁摸了摸手臂上的蛇，万分感激。
　　刚才是小白出去咬的他们，本来也是想吓吓他们，奈何那头头好像认识蛇。方才他甩蛇出去的时候，看了一眼蛇头的形状，临时要同伴配合他演戏。
　　周湘宁自然知道蛇是无毒的，才会慎重又等了些时间。
　　果然，那两人又回来查看。
　　现在周围应该没有人了，周湘宁终于放下了心，至少不用再担心那伙人卖掉她。
　　周湘宁坐在地上，环抱着膝盖，把头埋进怀里。
　　“阿娘，阿宁想你，你在哪儿呀？”
　　娘在这儿呀，章晓岚看着被吓坏的宝贝女儿，恨不得立时将她抱在怀里。
　　章晓岚猛然睁开眼，头上是新换的床帐，还是在自己的屋子里，哪里有半分女儿的影子。
　　她此刻心还是突突跳个不停，多少有些茫然。
　　砰！砰！砰！
　　有人用力拍着大门，不知道到底是发生了什么事。