“哦？”虽已信了七成，女子仍旧凉凉问，“你二人何事？”
　　“自然是我们……”他低头回望姜念，犹豫一番还是说道，“我二人在园子里私会之事。”
　　“我大致能猜到，怕是您的园子有什么忌讳。可您不必担心，我们那时干柴烈火，哪看得进别的东西。”
　　满堂缄默。
　　姜念又想翻白眼了，可她只能克制着，神色复杂地低下头。
　　侯夫人对他尚存几分客气，却也仅仅是语气上的。
　　“韩小公子，你父亲是大学士，轻易我也不想交恶。可擅闯北园就是你们不对，你要我凭什么放过你们？”
　　韩钦赫平日不着调，遇到大事却也头脑清明，“我们私会，是于德有亏。可既然您那个园子如此金贵，府上有那么多玄衣卫，为何不严加看守？”
　　“如今我们不过误打误撞，也不能全怪到我们头上！”
　　这就是侯夫人最头痛的事。
　　为了避人耳目，她的布防全在那人居住的院子里。
　　谁知他会自己跑出去！
　　年轻的男子毫不畏缩，低下头，又与姜念交换眼神，示意她安心。
　　“夫人，就这么说吧，我已交代了几个朋友，若半个时辰之内我没回去，便到某处寻我。”
　　在宣平侯夫人凉到彻骨的眼光里，韩钦赫露出了往日那般轻佻的笑。
　　“而我在那里，提前放置了一张字条。”
　　通身素锦的女人这才发现，今天这一场，已不是简单的杀人灭口可以遮盖的。
　　“上面写了什么？”
　　“自然是写了，您最担心的事。”
　　似是而非的答案，叫人气得发笑。
　　“你跟这丫头，当真般配。”她评了一句。
　　韩钦赫浑不在意，认真道：“夫人，半个时辰很快的。”
　　“好！”女子振奋精神，从交椅上起身，“哪间屋子，我亲自陪你去。”
　　韩钦赫不搭理，回身扶起姜念，“那就一起去。”
　　“好，好。”
　　侯夫人点着头，率先朝外头走，韩钦赫扶着姜念跟在后头。
　　浩浩荡荡一群人，像是寻常的同行，又人人紧绷，透着一股说不出的怪异。
　　姜念与人靠在一起，有气无力说了句：“还挺机灵。”
　　韩钦赫低笑一声，“你也不赖。”
　　出了这院子，小命也算保住一半。
　　只是刚刚被掐得半死，这会儿一说话便难受，姜念又断断续续地咳起来。
　　拐角处撞见个人。
　　谢谨闻望着她，眼光移向她后背那只，正亲昵为她顺气的手。
　　沉如古井的眼中，并没有多少情绪。
　　见了这人，姜念只觉挫败。
　　讨好他两年无疾而终，方才竟真有一刻不切实际地幻想过，谢谨闻会不会保她。
　　亦或是说，至少来看看，到底是不是她。
　　可现实没什么新意，这男人已和自己断了，与尊贵的太后娘娘在一起，怕是想都不愿想起自己。
　　谢谨闻第一次从她面上看见那样的神情，冷淡、决绝，甚至透着一丝厌恶。
　　叫他几乎要想不起来，零碎两年时光里，她是如何诉说衷心，如何满眼爱意望向自己的。
　　垂在身侧的手捏成拳，指骨几乎要透出皮肉。
　　身后女子柔声问：“在看什么？”
　　他收回目光，轻轻摇头。
　　舒太后却望见了那一行人当中，格外显眼的一双男女。
　　“那不是韩荀的小儿子吗，搂着的那个是谁啊？”
　　身边女使道：“回太后娘娘，是通政使司经历姜默道的小女儿，名字叫姜念。”
　　舒太后自然没听过这个名字，又去看谢谨闻，“今日进来之时，你就在看这个姜念。”
　　这回不是疑问，而是陈述事实。
　　谢谨闻却说：“我疑心她是临江王的人。”
　　女子面色倏然一变。
　　要真如此，那可不是一桩小事。
　　而侯夫人听着韩钦赫指路，东弯西绕竟是到了南园里，各家公子哥在的那片湖边。
　　许多人都瞧见了他们，隔岸议论他们在做什么。
　　姜念早从韩钦赫怀里起来，并与人站开了三步远。
　　这举动叫一众女使暗暗嘲讽。
　　“韩公子，我问的是字条在何处。”侯夫人此刻面若寒霜。
　　“您别着急啊，”韩钦赫往边上走了两步，忽然振臂高呼，“沈兄，姜兄，快来快来！”
　　这下不止侯夫人困惑，姜念一时都没反应过来。
　　可韩钦赫还在喊，直到那两名男子绕到跟前，向侯夫人行礼。
　　一个是沈渡，还有一个便是姜念那蠢哥哥，姜鸿轩。
　　不等这两人开口询问，韩钦赫便已先拉过沈渡。
　　“夫人不是问，今日出席男子中可有人合适为世子讲书，依我看，非季舟兄莫属！”
　　沈渡虽不知所措，却也没有冷场，忙说着：“韩贤弟谬赞，今日到场皆是青年才俊，风雅云集。”
　　一旁姜鸿轩憨笑着插嘴：“韩兄，那我呢？”
　　“你啊……”
　　韩钦赫那双桃花眼移过来，在姜念身上转一圈，姜念便是一阵心慌。
　　不出所料，这人又要为非作歹了。
　　可偏偏她此刻，没法去阻拦。
　　“姜兄，是这样。”韩钦赫放开沈渡，收了笑显露几分认真，“侯夫人许诺，能替我请旨赐婚，我……”
　　姜鸿轩就算天资蠢顿，眼光几个来回也明白了，“你，你看上我三妹妹了？”
　　韩钦赫不敢看姜念，讪讪点头。
　　沈渡却是有些意外，直直望向队伍后头的少女。
　　姜念微微蹙眉，对他摇头。
　　“韩兄，”沈渡立刻出声，“这种事你不该问姜兄，还是得过问姜姑娘的母亲。”
　　“是是是，”姜鸿轩也应和，“我娘亲此刻应当在内院，一会儿散了席，我带你去寻她。”
　　侯夫人现在才看明白，姜念放了一个韩钦赫出去，韩钦赫又无休无止地攀扯了一堆人进来。
　　他们这是算准了，自己不会将此事闹大。
　　“夫人，您可答应了，要替我说媒啊！”
　　侯夫人笑了。
　　瘦削端庄的面孔透出亲和，一双凤目却冷得刺骨。
　　“哪有这么容易的事，”她的手向后一伸，女使立刻推姜念过去，“念姐儿啊，听闻你母亲过世，已有十年？”
　　姜念不知她要唱哪出，小心谨慎，却还是点点头。
　　随即听她又说：“我就只有阿珩一个儿子，也不知有个贴心的女儿是什么滋味。今日与你一见如故，我想你做我的义女，在侯府陪我几日，不知你意下如何？”