叶婉竹当即随内侍进宫。
而叶婉竹刚进宫，此事便被叶流厌知晓了。
下属告诉他：“提督，叶小姐被皇后娘娘召进宫了，近日皇后娘娘对国公夫人信任非常，怕是要为难她。”
叶流厌一手撑着脑袋，垂着眼眸，漫不经心道：“知道了，下去吧。”
……
凤栖宫。
叶婉竹在宫人的带领下走进宫殿，整个空间显得极为宽敞明亮，墙壁上镶嵌着金丝雕花。
皇后一袭凤袍坐在凤椅上，尽显雍容华贵。
叶婉竹跪拜行礼：“拜见皇后娘娘。”
可皇后却并未立刻让她起来。
叶婉竹看到了皇后旁边的季允霏。
季允霏看着她，眼底有得意。
叶婉竹也知道，皇后是故意为难自己。
她还是第一次见到皇后，前世自己支撑起国公府，却没资格进宫朝拜。
这时，皇后说话了：“叶婉竹，国公夫人温柔恭检，甚得本宫欢心，本宫听闻你与国公府旧怨，今日本宫就做主，一笔勾销了。”
叶婉竹直挺挺跪着：“臣女与国公府本就没什么旧怨。”
皇后眉头舒展：“既如此，你归家也有一段时日了，又守着那么多的家业，可要本宫为你挑选合适的男子，赐婚。”
叶婉竹婉拒：“回皇后娘娘，臣女现在没有想嫁人的意思。”
皇后目光一沉：“你不嫁人，心里可是还想着镇国公回心转意？宁毁十座庙，不拆一桩婚，叶婉竹，你可明白？”
宁毁十座庙，不拆一桩婚。
究竟是谁的错，为什么到头来好像成她的错了。
叶婉竹抬头看着皇后，心里只觉得荒谬。
但显然皇后会这样想，是因为季允霏。
叶婉竹双手交叠，规规矩矩行了一个礼，才开口：“回皇后娘娘，臣女心里从来没这么想过，臣女只是觉得，女子并非只有成亲嫁人这一条路，嫁人后，便知能困于后宅，所思所想全为了夫家，所做的事情有限，而臣女已经体会过一次了。”
“再者，臣女没有家人，即便受了委屈，也只能自己扛着，若是不能找一个真正尊重我，爱护我的男子，臣女宁愿不嫁。”
全场寂静了一刹那。
叶婉竹知道她的话大逆不道，尤其是当着皇后的面。
就在四周寂静之际，外面宫人通传：“若婵公主到！”
下一刻，若婵公主活泼的声音便从殿外传来：“母后。”
只见小公主进殿，向皇后行礼，便来到了她身边：“母后，为何叶姐姐跪在这里？母后，叶姐姐是女儿的救命恩人，你快让她起来，好不好？”
皇后抬手：“起来吧，赐座。”
“多谢皇后娘娘。”
叶婉竹起身，在一旁落座。
季允霏开口：“皇后娘娘，方才叶小姐的话，实在是大逆不道，竟然拒绝您的赐婚。”
谁知皇后摆摆手：“叶小姐言之有理，我们女子，本就不易。”
她觉得季允霏应当更能理解女子不意，嫁人，乃是无奈之举，可看起来好像不是这样。
季允霏有些不满，可面对的是皇后，她又不能说什么，只能憋在心里。
本以为这次能让叶婉竹嫁出去。
很快，皇后便让叶婉竹离开了。
叶婉竹一出凤栖宫，便见叶流厌立在门口，清冷孤傲。
两人四目相对，叶流厌率先开口：“皇后可有为难你？”