皇后当然不会训斥祁常在，
因为宸妃比她来得还晚。
她要是训斥了祁常在，那宸妃怎么说？
所以她只能隐忍着，但这却并不代表她不介意。
祁常在来后，众人又等了好一会儿，宸妃才姗姗来迟。
她十分敷衍的向皇后请了个安，落座后见众人目光都齐刷刷地盯着她看，
她眼珠子向上翻了个白眼，扬绢捂着鼻尖儿打了个哈欠，慵懒道：
“不是说要商量如何给皇上庆祝寿辰吗？你们一个个盯着本宫是能看出朵花儿来？”
被她呛了这么一句，后妃收回目光来，在皇后挑起话头后，纷纷说着自己准备了什么节目或是贺礼为祁景珩庆祝寿辰。
轮到周昭的时候，她怯怯地说：
“嫔妾身无长技，唯有琵琶一技尚能拿得出手。这几日在勤加练习，想着等皇上寿辰的时候能献上一曲。”
皇后笑道：“好啊，琵琶音色清脆饱满而透亮，演奏难度也颇大。后宫之中，也只有技多不压身的宸妃略通一二，却也做不到专精。”
宸妃用眼角的余光瞥了一眼周昭，冷笑道：“那你就好好弹吧，本宫也等着看你的表现。”
说着转头看向祁常在，“哟，祁常在今日的气色看着可真好啊。本宫听说你昨日一曲动帝心，可叫皇上好生喜欢。等皇上寿宴的时候，你也给咱们唱唱，好让姐妹们也开开眼，看看究竟是什么样的歌声，才能让皇上对你侧目相待。”
宸妃话里的醋味都快漫出来了，祁常在再傻也听得出话音来。
她立马惶恐道：“嫔妾这些都是小家子气，上不了台面，哪里敢在各位娘娘面前班门弄斧？”
这话倒叫宸妃抓住了错漏，“上不了台面？皇上因为喜欢听你唱曲儿，才召了你去朝阳宫。你现在说这是上不了台面的事？呵呵。”
宸妃猝然发笑，锐利的眸光上下打量着她，“怎么？你是想说这上不了台面之人，是皇上吗？”
周昭等了一上午的好戏，这才刚刚拉开了序幕。
祁常在被宸妃一句话吓得花容失色，坐也不敢坐了，忙站起来冲她屈膝欠身下去，
“嫔妾不敢......宸妃娘娘恕罪，嫔妾是一时失言了，并不是那个意思......”
她一紧张起来就笨嘴拙舌的，话都说不明白。
宸妃连她看都不看，由着她在自己面前拘着礼。
余下的后妃也都抱着看热闹的心态，连一个肯替祁常在打圆场的人都没有。
偏这个时候，皇后清了清嗓，道：
“宸妃，祁常在话里的意思有没有不敬皇上，咱们都听得出来。她无心之失，你也莫要为难她了吧。”
宸妃闻言瞥了皇后一眼，继而竟笑着搀扶起了祁常在，
“本宫跟你开个玩笑，你怎么这样害怕？你这一把好嗓子本宫也是羡慕，你哪日得空了，也教教本宫可好？”
祁常在这才长舒一口气，忙道：“娘娘哪里的话。嫔妾拙技，娘娘能瞧得上便是嫔妾的荣幸了。”
“你这张嘴可真甜，难怪皇上喜欢你。话赶话的都说到这儿了，择日不如撞日，你今日可得空？”
祁常在连连点头，“自然是有空的。”
宸妃便道：“那等下给皇后娘娘请完了安，你便随本宫回宫去，也好好教教本宫。”
所有人的目光都落在了宸妃和祁常在身上，
唯有周昭在看皇后。
皇后嘴角噙着若隐若现的笑意，看着端然，可总让周昭感觉寒津津的。
方才明面上，皇后是在帮祁常在说话，可谁不知道宸妃和皇后之间不对付？
皇后帮祁常在说话，便会让宸妃觉得皇后是在刻意拉拢祁常在，
在宸妃眼里看着，祁常在昨日抢了她的恩宠，今日又被皇后抛了橄榄枝，她如何还能容得下祁常在？
皇后这一招借力打力，果然是用得极妙。
后来请安散去的时候，祁常在便跟着宸妃回宫去了。
去往永和宫的路上，祁常在心里还在想：
宸妃在后宫的势力颇大，若是能巴结好她，往后自己也能有好日子过。
等怀揣着这份期待到了永和宫，宸妃便让她先唱一遍比个例子。
祁常在一曲《游园惊梦》，唱的流丽嘹亮声情并茂，实在是有些水准。
可宸妃听着，满脑子里却都是她昨天晚上在祁景珩龙床上时候的那副狐媚子样。
于是不等祁常在唱完，她便说：
“你这曲是唱得好，就是听着有些不对味。你试试看声音再嘹亮些，曲调再高些，让本宫听听如何。”
昆曲讲究的是水磨调，清柔婉折，一唱三叹，又不是比谁嗓门大，音调高，
那般扯着嗓子唱，反而失了韵味。
可宸妃执意要听，祁常在也只能硬着头皮唱。
唱到高音处时，可以听得出祁常在已经十分吃力了，几乎是扯着嗓子硬唱上去的。
宸妃听罢鼓掌道：“对了对了，这便好听许多。你再唱几遍，让本宫边听边学。”
祁常在这会儿才发现宸妃是在有意为难她，
但她进永和宫的门容易，想出去就不是那么简单的事儿了。
她只能听宸妃的话，扯着嗓子又唱了两遍。
唱完后，她这嗓子也算是废了，连说话的声音都变得沙哑起来，
“宸妃娘娘，咳咳......嫔妾有些力不从心，能否......”
“你对着皇上就能唱一夜，本宫让你唱你却唱不了？怎么？你是不愿意给本宫唱？”
祁常在连忙将后半句话吞进肚子里，重新道：
“嫔妾嗓子有些不舒服，能否向娘娘讨杯水喝？”
宸妃笑，“瞅瞅本宫糊涂的，你唱了这好半天了，连一盏清水也没给你备下。迎香，快去给祁常在取水来。”
迎香很快就将一盏水递给了祁常在，
可祁常在却看见那清水里面满都是冰块，拿着杯盏的手指都觉得冻得慌。
宸妃见她不喝，便道：“不是说要向本宫讨水吗？怎么不喝？”
祁常在眼眶红涩，无奈只得将那一杯冰水一饮而尽。
宸妃这才得意一笑，打了个哈欠道：
“本宫有些乏了，先进去歇会儿。迎香，你负责伺候着祁常在，让她唱够两个时辰，等自己熟练了再来教本宫。”
迎香一面恭送宸妃回寝宫，一面在路过祁常在身边时，刻意拔高了声调道：
“娘娘放心，奴婢一定好生伺候祁常在！”