然而，沈米儿早已洞悉了她的险恶用心，如同小鸡遇到黄鼠狼，惊恐地扭过头，放声大哭。围观的人们纷纷谴责张桂芬的恶劣行径。
沈从武挡在妹妹面前，坚决阻止张桂芬靠近。沈家人决定立即带她去衙门，任凭富贵如何苦苦哀求，也无济于事。
沈家村的气氛因张桂芬的行径变得前所未有的紧张，愤怒的村民围成一团，纷纷指责她的恶行。张桂芬被众人推搡着，脸色苍白，嘴里还念念有词地为自己辩解，但那些虚弱的言语早被愤怒的浪潮淹没。
沈大元面色凝重，一手抱着米团儿，一手紧握成拳：“这事儿，必须有个交代！”
富贵见状，心里五味杂陈，一方面是对张桂芬行为的愤慨，另一方面则是对自家声誉受损的无奈。他叹了口气，低声对着母亲说：“娘，咱先回吧，这里的事儿，交给沈家人处理。”
两人在众人的目光中黯然离去，背影显得异常沉重。
沈文安对众人说道：“乡亲们，我们依法行事，不会乱了分寸。张桂芬今日所为，自有官府评判。”他的沉稳暂时平息了村民们的怒火，随即沈家兄弟几人合力，将张桂芬送往衙门。沈家兄弟几人合力，将张桂芬送往衙门。
路上，张桂芬的挣扎逐渐减弱，取而代之的是绝望的抽泣。沈米儿趴在沈文安怀里，得意洋洋的看着她。
到了衙门，沈家人陈述了事情经过，县太爷听后，面色凝重，审讯完张桂芬确定情况属实后当即把她抓进了大牢。消息很快在村中传开，引起了不小的轰动。
而另一边，张桂芬的婆婆知道这件事在家里寻死觅活，吵着嚷着让富贵休妻再娶一房。
“好了娘，你先别说了，平时你和桂芬在家里不也是闹得鸡飞狗跳的吗！”
大人们的吵架声惊醒了几个孩子，饿的面黄肌瘦的女儿们站在门口，生怕昔日就不喜欢自己的奶奶把自己赶出家门，低声的哭泣惹得老太太心烦，抄起炕边的扫把就破口大骂。
“都是你们这些赔钱货！要不是你们克的，你们娘能蹲大牢吗！”
尖利的叫喊声引得看热闹的邻居们驻足围观，小姑娘们泣不成声，抱在一团柔弱的可怜。
“要我说啊，就是你们管教不严，要是看的好，怎么可能发生这种事。”一个看热闹不嫌事大的婶子出口奚落。
富贵再也听不下去，一把躲过老娘手里的扫把扔到门口赶走了那些人。抱着头蹲在地上连声叹气，大女儿虽然害怕，还是鼓起勇气前去安慰。
“爹，你别生气了，我们会帮着奶奶做家务的，我们吃得少，不会让你们为难的。”
富贵看着因为自己的疏忽而没有被好好教养的孩子们，将她们抱在怀里。
“是爹不好，爹没有尽到自己的责任，以后我们一家去别处谋生。爹会努力赚钱，供你们念书。”
张桂芬婆婆还想说什么，在富贵坚定的眼神里闭了嘴，一家人连夜收拾好行李，借了最早去镇上赶集的牛车，去往了远方。