云绝谷会议堂内。
　　时茗跟在江入年身后，蹭了把谷主的威风。
　　谷主身份下的江入年便不是在她面前的样子了。
　　一袭白衣如玉，再加上那光风霁月、不怒自威的模样，都叫时茗有些腿软。
　　“此后，云绝谷由八位阁老坐镇，我走后，谷内严进严出，除了日常采买的队伍，其他人没有必要的事情，不要出谷。”
　　集会散去后，时茗忍不住问他：“为何…你离谷后，云绝谷需要如此紧张戒备？”
　　身后林阁老悠然信步，一捏自己花白的胡须：“茗丫头你有所不知，云绝谷虽避世，江湖上总有些针对咱们的‘传说’。”
　　时茗点头，露出了然的神情。
　　匹夫无罪，怀璧其罪。
　　一如当年的东巫族。
　　要避免悲剧，的确需要小心戒备。
　　出谷那日，还有一队到了年龄的谷中小辈一同出谷。
　　十几人在谷门外，一小辈冲两人嬉笑着。
　　“真希望到时候一回谷就能喝上谷主和时前辈的喜酒！”
　　时茗跟在江入年身旁，听这话闹了个大红脸。
　　江入年倒坦坦荡荡，不动声色地握住了时茗的手。
　　说起和时茗有关的事情，他眉眼格外柔和。
　　“都听你们时前辈的。”
　　几个小姑娘见平时不苟言笑的江谷主露出如此神情，也不由得红了脸。
　　时茗自己也没好到哪里去，抓着江入年赶紧走了。
　　因着她的身体原因，两人没和历练的小辈们一块儿，而是驾了辆马车。
　　时茗从车帘里探出头，看见一路掠过的景色。
　　如同幼时出游那般欣喜。
　　江入年没回头，声音却能听出带着明显的笑意。
　　“是不是也挺有快意江湖的味道？”
　　时茗忍不住笑起来。
　　“是啊，兄长。”
　　就算两人扯破了那层窗户纸，时茗还是习惯叫江入年兄长。
　　像是一种真心真意的依靠。
　　…
　　一路车马，三日后便到了南州。
　　时茗望着缓缓而过的景色，陷入了沉思。
　　南州，是九年前出谷历练之处。
　　那时的南州还是个边陲之地，战乱之下，处处是破败的村庄，与蔓延的战火。
　　可如今一看，已是大有不同。
　　房屋林立，处处规整。
　　坊间各市更是其乐融融，叫卖声、笑声，人来人往，络绎不绝。
　　时茗霎时有种时过境迁之感。
　　也感觉自己已许久未来过如此人声鼎沸之处了。
　　在京城，她是影子，以真容示人都是一种奢望，更别谈上街采买。
　　回谷后更是懒得动弹，颓废至极，江入年还将她养废人似的养着。
　　此番一看，像突然回到了人间。
　　江入年将马车停到一家客栈，时茗瞧着店里的伙计同他相识。
　　见她疑惑，江入年开口说道：“这家客栈的店主，被谷内人救过，此番前来便有了关照。”
　　时茗恍然大悟。
　　两人放好行李，往街上去了。
　　这些年，江入年成了谷主，鲜少出谷。
　　云绝谷有一套自己的自给自足之法，除了外出采买，更用不上什么货币。
　　商铺街前，时茗见他掏了掏袋子，露出些难以察觉的为难神色。
　　江入年做事向来稳妥，头回有这等小破绽。
　　时茗本想抓住机会笑他的笨拙，一掏口袋又发现自己也没钱。
　　她好似是突然意识到一样，自己早不是在京都的时候，口袋里不愁钱花。