转眼就到了外出进香的日子。
　　常家二房、三房一齐出门，太太小姐、丫鬟仆妇连带着垫褥香盒、茶叶器皿，十几辆黑漆马车浩浩荡荡的出发了，引得过路的人纷纷驻足观看。
　　济成寺建在随安县郊的平原上，比宁辉寺要小很多，但胜在风景秀美、殿宇布局玲珑。
　　常晞穿了件新做的十样锦滚边披风，白色挑线裙子，衣饰柔美大方，又不至于太过显眼。
　　峨蕊服侍她下了马车。
　　紫英拿着披风，有些紧张地跟在后面。
　　这还是她头一回跟着小姐出门呢！
　　她好奇的打量着寺中的建筑。
　　进了大门，左右各有一座钟楼，过了一大片牡丹园，就能看到一座大殿，里面供着三尊大佛。四面的墙上都有壁画，线条优美，颜色明亮，整座大殿富丽堂皇又纤尘不染，看得出来，是刚刚仔细打扫过的。
　　她来之前就听余妈妈说起过这座寺庙，寺里的住持方丈今年已经六十多岁，解签极准，每年都有很多女眷慕名而来。
　　她原本还担心寺里人太多，会挤着她们，或是遇着那起没眼色的人家，与自家人起了争执······没想到，这寺里知道她们要来，一早就净了寺，连一个别家的香客都没有。
　　再看那个名声很大的主持方丈，此时正双手合十，低眉与两位老爷说着什么，十分恭谨的样子。
　　她暗暗啧舌。
　　原来常家的气派这么大！
　　常晞却没有留意这些。
　　此刻，她正跪在大雄宝殿里庄严慈悲的释迦牟尼佛像前，心潮起伏。
　　从前，她根本不信什么佛道之流的。神神鬼鬼，不过是些胡编乱造的故事而已，说的人太多了，假的便有了几分真。
　　可如今，自己匪夷所思的经历就摆在眼前······
　　难道冥冥之中，真的有神佛可怜她，才让她得以重生，有机会去弥补那些缺憾？
　　她再也不敢大意，恭恭敬敬的上了三炷香。
　　二太太身子弱，逛了一会儿便气喘吁吁，由赵妈妈扶着去了一早收拾好的禅房休息。几个小姐如何呆得住？一会儿要回去看壁画、一会儿要去赏花弄水、一会儿要去功德池喂鱼······玩的不亦乐乎。
　　常晞从善如流的和姐妹们一起漫步在青石板路上，听着耳边的娇声笑语，只觉恍如隔世。
　　这样好的笑声，这样明媚的阳光，这样生机勃勃的景色，让她的心也跟着飞扬了起来。
　　她也加入了话题，笑着凑趣道：“这里的素菜包子做的好，我们不如带些回去吃。”
　　这一提议立刻得到了常映和常晴的赞同，常映马上就要叫了人去吩咐，还抱怨道：“刚刚七妹一个人就吃了四个包子，害的我都没吃够！”
　　常晴不服气地辩道：“我早知道要来吃素斋，早饭就留着肚子没吃饱。你不留肚子，现在又来怪谁？”一番童言童语，惹得跟着的丫鬟婆子都笑个不住。
　　常昭也笑着点了点常晴的头：“偏你有这许多歪理！”
　　常晗因为这个话头是常晞挑起来的，本来不想搭腔，此时也有些绷不住了，众姐妹七嘴八舌讨论着寺里的风景和吃食，还有各自在家时的趣事······愉快的气氛一直到晚间回府时还没有散去。
　　谁知第二天一大早，她便被父亲叫去了书房。
　　“说说吧。”常子卫坐在大案前，一边低头吹着茶叶沫子，一边漫不经心地问道：“你私自叫人传口信出去，到底要干什么？”
　　父亲的耳报神可真快！
　　常晞索性低了头不说话。
　　常子卫见她一副死鸭子嘴硬的样子，将茶碗朝书案上重重一搁，“咚”的一声，连守在门外的赵全都听到了，他忍不住为常晞捏了一把汗。
　　常晞还是不说话，可头低的更深了。
　　常子卫看着女儿绞着手指头，像霜打的茄子一样蔫蔫的，不由得想起昨日去逛寺庙时，女儿那晴朗如四月阳光般的笑脸······那些叱责的话便再也说不出口了。
　　常晞突然抬起头，眼中隐隐有泪花闪动，却还是抿着嘴一声不吭。
　　他的心彻底软下来。
　　“好好的哭什么？爹这不是也没说你吗？”
　　常晞看着满脸无奈的父亲，忍不住在心里偷笑，刚才低头半天不眨眼才弄出的一点眼泪也憋回去了。
　　她紧绷着声音道：“我就是想知道新母亲是什么样嘛！”
　　常子卫脸色有些尴尬，呵斥道：“什么新母亲旧母亲的！谁教你这么浑说！这又是哪个不省事的，八字没一撇就到处乱嚷嚷起来，要是传出去，笑话咱们这府里没规矩事小，要是带累了人家的名声，岂不事大！”
　　常晞又低了头，在态度上表示了认错。
　　常子卫叹了口气道：“有些事，跟你说了也不懂······你只要记住，做好你应当做的事，守好你应当守的规矩就行了，其他的，用不着你们瞎操心！”说到最后，语气已有几分不耐烦。
　　父亲因为这件事找她，是在她意料之中的。
　　她本想借此机会装装可怜，先博取同情，再以他们在老家呆不长为由，把这事拖上一拖，然而······父亲骨子里还是一个奉行“君君臣臣父父子子”的人，不该她管的事根本就不会让她知道，更加不会听她的意见。
　　只能从另一头想想办法了。
　　她一边思索着，一边往自己院里走去。
　　下了回廊，刚拐过一道石屏，她就看见一个青色的身影一闪，溜进她住的院子。
　　“是谁？”常晞问。余妈妈咬牙道：“像是新进来的小丫头白露！”
　　常晞不动声色地进了内室坐下，马上就有人端了茶进来。
　　竟然是芳蕊。
　　“小姐身子刚好就走了这么多路，真是辛苦！快喝杯茶歇歇吧！”语气十分殷勤。
　　余妈妈对芳蕊早有不满，此时忍不住讥讽道：“姑娘说的是哪里的话！小姐的身子早就好了，昨儿还和老爷一道去济成寺进香游玩了一整天，都没累着，走这几步路又怕什么？想来是姑娘久不在小姐跟前服侍了，居然连这个都不知道！”
　　芳蕊脸上红一阵白一阵，强笑着道：“妈妈可别错怪了我！前些日子我身子不好，怕过了病气给小姐，这才不敢露面的。如今我已好了，以后自然会好好服侍小姐！”
　　常晞却突然好奇的问道：“生病的仆妇，不是应该挪出府去治病的吗？你是什么时候出去的，我怎么都不知道？”
　　这下芳蕊的脸上挂不住了，支支吾吾地道：“奴婢只是感染了一点风寒，又不是什么大病，哪里就······”
　　常晞却不打算再给她机会。
　　芳蕊懒惰、峨蕊浮躁，两个人都难堪大用，不过她们的年纪都不小了，自己原想着将就一两年，等她再长大些，有些事做起来不会让人起疑时，就把她们放出府去，再找到前世服侍过她的人来替换上，也就顺理成章了。
　　本朝民风开明，女眷外出是平常事，不过这也要看各家自己的规矩，常家是当地大户，女眷出府游玩的机会并不多，所以陪同主子们外出乃是大大的美差。
　　她之所以没有带芳蕊去，是芳蕊一向眼睛里没活儿，照顾不周全。没想到，她眼孔这么小，不仅不反思自己的问题，还敢支使小丫头暗中窥探自己的行踪，她好掐准时间，跑到自己跟前来献殷勤······
　　这样斤斤计较又心术不正的人，常晞不打算再留。
　　“刚刚进门时，我还看到你们在门口探头探脑的，好像在躲着我一样，好没规矩！”常晞一派天真，笑嘻嘻的指着她道：“难道是做了什么坏事，害怕给我知道？”
　　她说的虽然是玩话，可余妈妈听着却脸色一变。
　　这个芳蕊，可是管着小姐的钗环衣裳的！
　　她再也呆不住了，急急的要去拿账册，清查箱笼。
　　芳蕊的脸色本已十分难看，见余妈妈要盘查东西，更是急起来，也顾不得许多了，忙跪下道：“小姐看错了！刚刚在门口的是白露！是我一时糊涂叫猪油迷了心，想着许久未见小姐，让她在门口望着些儿，小姐回来了，我好向小姐请个安······”
　　如此拙劣的说辞······常晞实在懒得和她废话。
　　余妈妈见芳蕊心虚成这样，更觉得有问题，不一会就领着几个婆子抬了大大小小的箱笼进来。看着芳蕊跪在地上涕泪横流，余妈妈很嫌弃地吩咐婆子：“快把她带回屋里去！”又低声吩咐：“看住了，可别叫她出事！”
　　几个婆子上来连拉带拽把她拖了下去。
　　余妈妈等人在里间开箱对账，最后查出了几张礼品的私单上，少了很多小东西。虽不是什么顶尖名贵的物件，林林总总的也有不下四、五百两。
　　偷盗可是重罪，按府里的规矩，打死都不为过。可芳蕊毕竟是常晞生母留下的人，杨姨娘不好处置。余妈妈就跟常晞商量：“不如将还能找回的东西搜出来，再拿个错儿，把她打一顿，撵出去配了人！”
　　常晞点了点头。
　　芳蕊的娘含羞带臊的进府领人，还要进来给常晞来磕个头。正逢常晞往二房那边去了，余妈妈就站在院门口大骂当值的婆子：“小姐是怎么吩咐的？领出去就完了，不必再来回话，你们都聋了不成？什么阿猫阿狗都敢往这院里放？仔细我回了上头，狠狠打几个才好！你们还杵着干什么？还不拿水进来洗地！”
　　吓得众婆子连忙把芳蕊母女拉了出去。