这边话正说着呢，那边就有人通传太子求见。
皇后听到这话，脸上又恢复了温和柔善的神色，她的眉目间尽是慈爱，“去把皇儿叫进来。”
常公公往后退了几步，这才站好，那边宋清礼便大步流星地走了进来，他朝着皇后行礼，“儿臣向母后请安。”
皇后看到自家儿子长得也是面若冠玉、风度翩翩，心中甚是满意，她伸出手给他倒了壶淡雅清茶，“近日圣上夸你有治世之才，东南街还是你看出来并提出建议的，这很好，但切记万万不可过于骄纵，明白吗？”
宋清礼坐在皇后身侧，他点点头，握着手中茶盏思忖了片刻，这才缓缓开口道：“母后放心，儿臣定当谨记您的教诲，只是儿臣近日是有一事，望母妃可以站在儿臣这边。”
“何事？你说与母后听听。”皇后脸上依旧挂着恰到好处的笑，看起来就像是性情温柔的长辈对着晚辈循循善诱般的询问似的。
宋清礼素来知晓皇后爱礼佛，便提出了自己的想法，“实不相瞒，上回我在母亲所举办的赏花宴中看上了一位女子。若母后肯帮我，我便给母后亲手做一串佛珠。”
皇后仔细分辨自己儿子脸上的神情，确信他不是在撒谎时，这才继续问道：“哦，是哪家的姑娘令我的皇儿乱了心神？”
宋清礼从小就被皇后保护的很好，后宫之内的那些腌臜事几乎舞不到他的面前，他为人是堂堂正正的君子，也是最为合格的下任君王，可这样的君子也是最容易被脏墨所沾染的。
皎皎者易污啊。
“母后可还记得那时代表着沈丞相赴约的沈家三姑娘，我看她与儿臣甚是投缘，儿臣想着将她娶为正妻。”说完，他又试探性地朝着皇后看了过来，眼神里带着几分小心翼翼，“不知母后意下如何？”
他看不懂也看不透自己的母亲，她的母亲永远在那佛像下面无表情地诵经、焚香，宫里的人都说她是慈悲菩萨，是连宫女犯了大错都可宽恕之人。
可他莫名的畏惧她……
皇后脸上仍旧含着笑，只是笑意不达眼底，“皇儿可是要想清楚了，正妻之位日后若是帮不上你半点的忙，是很难坐稳这个位置的，不若还是将她纳为侧妃，如何？”
宋清礼或许知道是这样的结果，他并不意外，可他不想让自己好不容易喜欢上的女子遭受侧妃的委屈，于是他跪了下来，“母后，儿臣是真心喜欢。”
“我给你选的将军之女萧沐纭你不喜欢？”皇后并没有直接答应，而是质问他，“这件事情即便我同意了，你父皇恐怕也不会让你娶一个父亲从商的捐官之女。”
宋清礼只是垂首，静默地跪在那儿。
皇后没有再问，而后将他扶了起来，语气缓和，“罢了，你既然执意如此我也不好在阻拦你了，你父皇那边我会去说明白，你还是莫要自乱了阵脚。”
宋清礼一听皇后答应了，眼睛都亮了起来，“儿臣多谢母后恩典！”
“傻孩子，快去多练练骑射吧，到时候秋狩你也好给母后争争光。”
“是！”
眼瞧着宋清礼离开了坤宁宫，皇后眼里满是失望脸上笑容也收敛了，她拿起一旁的花剪正在比划着白玉瓷瓶里的杏花枝该如何裁剪，那边常公公便走了过来低声问道：“皇后娘娘不必担忧这花枝从何下手，这花枝怎么裁剪都是它的荣幸。”
这话可能是说到了皇后的心坎上，她轻笑一声，“还得是常公公啊，说话也这般中听，那就去办吧，一个小小捐官之女，若是不小心遭遇不测倒也是正常。”
常公公脸上挂着笑，“这是自然。”
话音刚落，殿门外的一只猫儿窜了进来，身后跟着一位慌慌张张的宫女，显然这话是被她听见了去。
她连忙跪了下来，声音都在颤，“皇后娘娘恕罪，奴婢什么也没听到，只是来寻狸奴的……”
皇后拿着花剪一刀裁去杏花所有的枝叶和花朵，她叹了口气，“记得弄干净，不然宫殿内老是一股子血腥味。”
“娘娘放心。”
话音才落，那边传来短促的声响，下一瞬垂落的盈白帷幔上溅满了鲜红的血……
暮色将晚，锦绣院里掌了灯，沈昭昭用了晚膳颇有雅兴的在书桌上练习毛笔字，顺带消消食。
就在这时，窗柩被打开，随即传来一声沉闷的‘咚咚’声。
沈昭昭抬眸往窗外一瞧，只见宋瑾淮单手撑在窗沿处，修长手指间夹着信纸，用玄色发带扎好的墨发如同上好锦缎在晚霞下显得柔软而温暖。
“宁九？”她有些困惑地看着他，显然还有些没反应过来。
“你要的东西，找到了。”他将手里的信封递给她。
沈昭昭有些惊诧于他查东西过于迅速了，“这么快就有消息了？你也太厉害了吧！”
宋瑾淮微微眯着凤眸，实际上他没说的是自己早就在追查这件事情了，因为那些木材实在昂贵，又是建造城墙旁行宫的，自然贵的厉害，若是日后卖出去自然也能得到不少钱财。
原本他是想着要自己所用的，可看着沈昭昭为另一个毫无血缘的人担忧的脸色也很差，也只好当做上次在寺庙时报的恩情了。
“你自己收好就是了，至于怎么让你伯父知道，这是你自己的事。”他靠在墙壁处，神色依旧淡漠的看不出什么浮动。
‘噗嗤’一声，少女清凌的笑声恍若屋檐下被风晃动的风铃，清脆悦耳，仿佛下一刻就能落到人的心里去似的。
宋瑾淮侧目看了她一眼，发现她拿着自己的信封眼眸弯弯的笑，他皱了下眉，“笑什么？”
沈昭昭朝他勾了勾手指，“宁九，你的字怎么可以写的这么有艺术！”
只见信封上所标注的字迹和鸡爪子蹭过没什么两样，甚至看上去有些像鬼画符，笔锋是不存在的，字体僵硬而凌乱，像是在群魔乱舞的蚯蚓贴在了信纸上。
宋瑾淮冷哼一声随即转过身，发尾一甩一甩的，淡淡道：“我走了。”
“别！”沈昭昭立刻揪住了他的手臂处的衣料。