“我让你把刀放下！”见霍旸迟迟无有动静，寨匪又厉声命令，“否则我就杀了她！”将架在人质颈边的刀又移近几分。
　　一丝寒冷直切肌骨，祝馨不禁倒吸一口冷气，闭眼待毙。
　　一番天人交战之后，霍旸还是决定依照寨匪所言，缓缓将匕首放到地上。
　　但他迟迟未直起身子，双眼死死盯着面前二人，搜寻任何微小破绽，好一把将匕首拿起反击。
　　“踢开！”寨匪再度命令。
　　霍旸无奈，料想寨匪八成看穿自己的打算，纵有不甘，在人命面前，也只能乖乖妥协。
　　他直起背，右脚踩着匕首，用力踢了出去。
　　眼见霍旸浑身上下再无防身利器，寨匪才微微放心。
　　“把她放了。”
　　寨匪冷笑一声，一手收刀，一手将祝馨拉拽到身前甩出去，之后跳入灌木密林之中，不见了。
5. 端倪
　　眼见匪徒逃跑，霍旸哪会轻易放过，将怀中的祝馨拉开就要追上去。
　　不料祝馨却是惊吓过度，两手紧紧攥着霍旸的衣衫，口中“呜哇”个不停。
　　只消片刻，便眼睁睁看着那匪徒从自己眼前消失无踪。
　　霍旸一急，用了几分力气将祝馨强行推到一边，两步跨到匪徒消失的灌木前，拨找半天，连一个脚印都没看到，只能兀自懊悔。
　　悔叹过后，霍旸转过头招呼祝馨：“祝小姐还好？可有受伤？”
　　祝馨惊中带怯地看了霍旸一眼，摸摸被刀架过的脖子，摇了摇头：“没有。”
　　霍旸一肚子问题想问清楚，但看着眼前惊兔般的祝馨，还是暂且忍了下来：“此地不宜久留，先下山罢。”
　　二人一前一后往来时路走，霍旸还是忍不住问起来：“祝小姐怎的在这里？身边也无一个跟着的人？”
　　祝馨瞥了他一眼，见他专注在前方开路，确认他是随口一问，并无他意，于是回答：“我这两日在外祖家，今天一个人出来玩，并未带人跟着。”
　　见他不吱声，祝馨特意多解释一番：“我对花桥镇熟，闭着眼都能走，时常自己一个人出来。”
　　但霍旸仍旧只埋头下山，并不答话。相比质问，这股沉默更让祝馨警惕，分出许多心神在他身上，甚至几次险些脚底打滑。祝馨便不再乱想，打算出了山再说其它。
　　一时出山，离开遮天蔽日的林笼，重见天日，之前的压抑一扫而光，祝馨赶紧伸展腰身，驱除乏累。
　　“送你回外祖家？”
　　霍旸的声音冷不丁响起。
　　祝馨一怔，正要否定，转念一想，这样太不合常理，于是顺着自己编的借口往下说：“外祖家就在镇子里，离此地不远。我一个人回去即可，不耽误霍捕快。”
　　“不妨事。带路罢。”
　　戴家在花桥镇本有祖宅，后经历代修葺，逐渐扩成一座别院。戴老太爷上了年纪后，便于夫人从白鲤镇移居花桥镇颐养天年。
　　祝馨虽在戴家随意来去，过得自在无拘，但现下要与霍旸一道回去，还是忐忑不安。
　　她想了一路，唯今之计，便是让霍旸少在戴家停留——最好让他一言不发直接离开。
　　打定主意后，祝馨又盘算一阵如何说服霍旸，想好说辞后才试探着缓缓开口：“霍捕快，有件事……还想请你通融通融。”
　　霍旸双眼一亮，以为她想起什么关于失窃的线索，要告诉自己，按捺住心中喜悦，面不改色地问：“何事？”