苏府乃钟鸣鼎食之家，素重诗书礼仪，所以苏荷从小便被嬷嬷一口一个妇容，一口一个妇德地教着。

苏家女儿本是只需学些《女四书》、《列女传》、《妒妇记》之类，可苏荷却不满足于此，常常偷溜去大哥的书房，看些男人的书，为此，她小时候没少被嬷嬷说教。

苏荷幼时最喜穿红色印花袄，一张嫩生生的小脸窝在红袄狐毛领上，甚是白净可爱。

可嬷嬷一想到这孩子竟然敢去看《战国策》、《孙子兵法》，不由叹气“将来是个祸害人的主儿。”

大家都以为苏荷日后会生祸端，所以对她的规劝更为上心。

十二岁那年，苏家与汝阳侯府定亲，苏府特意找了两个宫里的教习嬷嬷来管束她。

谁也没想到，一个好好的侯府夫人培养好了，小侯爷却没了。

可惜苏荷大好的年纪，还没见过夫君一面，就成了上京最年轻的望门寡。这也是侯府众人善待她的原因——同情。

所以当苏荷向老夫人提出要回苏府的要求时，老夫人想都没想就答应了。

离开前，老夫人还嫌弃她穿得素净，给她别了一支鸾凤金钗。

“这是宫里的玩意儿，本意‘琴瑟和鸣’，想着大婚时候给你，可惜没那个机会。你回去，就别穿如今这样素净了，好歹过了丧期，叫人笑话。”

“是，多谢祖母。”

因为守寡的缘故，苏荷不过一十八岁，却满身素缟，头上不戴任何饰品，可那身极淡的素服配上她粉雕玉琢的娇颜，却别有一番浑然天成的风采，见之忘俗。

白腰带紧紧勾着她盈盈腰身，不堪一握，显得有弱柳扶风之态，惹得老夫人心疼不已。

“终究是我们汝阳侯府误了你。若是日后你要改嫁，也随你去了。”

苏荷大骇，“祖母哪里的话，我既嫁入侯府，便是侯府的人。若祖母愿意，荷儿一直陪着你。”

从秉承父意嫁入侯府那日起，苏荷便明白，苏府的名声比她的一生都重要。

父亲用她后半生的幸福，为苏家博了一个“恪守妇德”的贞节牌坊。

“好孩子。”

老夫人眼泛泪花，作势要抹眼泪，赶紧被旁边的常嬷嬷劝住，“老太太快别伤心了，夫人还赶着去苏府处理大事呢。”

“也对也对，好孩子快去吧。”

离开老夫人处，苏荷却难安心。

她知道侯府善待于她，可若是出了差错，这几分善心便会成为更有力的武器。

水能载舟，亦能覆舟。

马车上，苏荷闭目养神，夏竹见状，赶忙问起，“姑娘累了吗？”

“不累，”苏荷睁开眼，素手扶起车帘一角，淡淡望着街上如流水般的行人和商贩，“我若嫁于贩夫走卒如何？”

“姑娘别说笑了，你是侯府夫人，怎么能如此自轻自贱。饶是我们，也自是不愿嫁于贩夫走卒，草草一生的。”

“为何？”苏荷来了兴趣。

“我娘说，要嫁就嫁读书人。日后他考取功名，我就成了进士娘子。不过我倒不在意那些，只求真心，不求富贵。”

好一个只求真心，不求富贵。

苏荷放下车帘，似乎明白了什么。

到了苏府，夏竹帮忙打起轿帘，扶苏荷下了马车。

台矶之上，站着几个陌生的穿红着绿的丫头，一见他们来了，便忙都笑迎上来说，“刚才夫人还念叨着姑娘呢，说这事只有姑娘能办。”

苏荷淡淡一笑，眼神示意夏竹给这几个丫头一些碎银。

夏竹借机跟几位丫头套近乎，“到底出了什么事，还来找我们大姑娘。”

丫头们收了银子，心里高兴，七嘴八舌地说起了原委，“其实也不算什么大事，就是春桃姐姐去大姑娘闺房取东西的时候，碰见大少爷了。”

“不知怎么的，二人手牵一块儿去了，被公主撞了个正着。现下公主正拿着剑，说要砍了春桃的脑袋呢。”

苏荷心里一紧，面上也有些严肃，那些丫头放佛说错话一般胆怯地噤住了声。

进了公主院，苏荷才真切感受到哥哥为何不喜公主作派。

入了垂花门，两边是抄手走廊，当中还有穿堂，地上放了个苏荷从没见过的紫檀架子大理石的大插屏。

转过插屏，小小的两间厅堂，厅后是大红色的正房，雕梁画栋，门楣上挂着各色鹦鹉，画眉等鸟雀。

苏荷刚模模糊糊看见院里几个矗立的人影，一把闪着寒光的剑锋就对准了她。

“就是你，是你叫的婢女回来爬主子的床。你们兄妹真当我好欺负。”

朝云看见苏荷的第一眼火气更盛了。

苏扶看见苏荷愣了一瞬，随即马上冲过来将妹妹拉在身后。

见苏扶上前，朝云也怕误伤了他，咬牙切齿把剑扔在了地上。

“公主你别太过分了，我已经跟你解释过了，我与春桃清清白白。你不要捕风捉影，纠缠不休。”

苏荷看了看双颊通红，发丝凌乱的春桃，又仔细看了看这位只有大婚时遥遥一见的嫂子。

公主头戴金丝八宝攒珠发髻，精致地挽着朝阳五彩珍珠钗，项上戴着赤金蛇圈，身上穿着大红金钱蟒花样的衣裙，奢华贵气，可惜与她如今这气急败坏的样子格格不入。

公主一双凌厉美艳的凤眼似乎对在场的每个人都含有怨恨。

“公主可看清楚了？”

苏荷没有道歉，而是从容问了一句。

“怎么会不清楚？我听说苏扶一回来就去了你的闺房，便连忙跑过去想见他一面，没想到看见他们二人竟搂搂抱抱，欲行不轨之事！”

苏荷望向春桃，却迟迟没有得到回应。

苏荷又看了一眼欲说还休的哥哥，心下了然，不免失落。

“看吧，我就说他们二人之间暗渡陈仓，怕是连你也不清楚吧。”

“公主想如何？”

苏荷朝婢女使了个眼色，婢女便趁人不备溜出去搬救兵了。

“我要杖毙这个贱蹄子，看以后谁还敢勾引驸马！”

此言一出，春桃吓得立马瘫软，连滚带爬拉住苏荷的裤脚。

“姑娘你帮帮我，我是真心爱慕大公子的。今天是我主动勾引大公子的，大公子什么都没做，是我不知礼数，是我痴心妄想了，要怪就怪我，千万不要怪大公子。”

公主此前在府里横行霸道，春桃也早有耳闻，她是真怕自己小命今日就丢在这儿了。

若不是受了多年女德教养，苏荷此时也想给春桃一巴掌。她真想不到日日在她跟前伺候的人，竟然如此蠢笨。

既然苏扶一口咬定两人清白，这事不过闹一时也就过去了，如今春桃却亲口承认二人之间有情，这才叫骑虎难下。

夏竹在旁边迅速理清了思路，赶紧朝春桃微微摇头，叫她无须多言。

可已经上头的春桃哪管得了这么多，她觉得自己命运的转折点就在这刻了。

“哪怕是妾，哪怕是通房，我只要跟在大公子身边就好，求求姑娘成全我一片痴心。”

春桃涕泗横流，磕头如捣蒜，让一旁围着看热闹的人都有些动容。

“蠢货！”

突然一声雄浑有力的女声传来，紧接着有下人报，“苏夫人到——”

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