阮碧霄愣住了，轻轻摸向自己的小腹。
　　过去，她本以为有了孩子，会是全然惊喜。
　　可现在，想到杨丽姝也怀孕，竟是滋味复杂无比。
　　而孩子的父亲若是知晓此事，也不知会是何种态度。
　　回到府中。
　　阮碧霄见到钟承和，犹豫了片刻，正要开口。
　　“承和，我有一事……”
　　钟承和却漠然打断：“我要到宫中觐见公主，何事待日后再说。”
　　阮碧霄听着，紧张和不安变成了难言的酸涩。
　　见他要走，她突然发问：“德惠公主未婚先孕，腹中孩子父又不详，是何等卑劣之事，你为何要对她百般好？
　　钟承和却想起杨丽姝前日和他说的话——
　　“听闻阮将军近日都往城外跑？”
　　“有件事由我来说可能不合适，但我不想看首辅大人受欺瞒，烨王前些日子在城外买了座别院，他们二人关系甚好……”
　　想到这些，钟承和脸色绷紧：“自是因为公主殿下值得。”
　　语落，钟承和甩手便走。
　　阮碧霄看着他的背影，脸色一点点惨白，心口酸胀得快要裂开一般。
　　钟承和才走没多久，宫中就来人传话。
　　“阮将军，贵妃召您进宫。”
　　阮碧霄压下情绪。
　　赶到宫中时，太医正好从贵妃殿中出来。
　　阮碧霄连忙走进去，担忧道：“姐姐生病了？”
　　侍女欢喜说：“阮将军，娘娘是有喜了！”
　　阮碧霄一愣，随后也一阵欢喜。
　　失去两个孩子后，阮秋雪一直郁郁寡欢，能再次有个孩子自然是件大好事。
　　只是……
　　阮碧霄诧异的问道：“姐姐为何不高兴？”
　　凑近了，她才发现阮秋雪眼中湿润，脸颊的脂粉下还有干涸的泪痕。
　　她的心狠狠揪紧，低声问：“发生了何事？”
　　阮秋雪欲言又止，嘴唇颤抖着，口脂下毫无血色。
　　半晌，她拥住阮碧霄，用只有两人听见的声音说。
　　“……碧霄，我才知，前两个孩儿死去，原是被陛下默许的。”
　　阮碧霄一惊，猛地睁大了眼。
　　她忽然回想起，姐姐头一个孩子，不足一月，在冬日里落水冻死。
　　第二个孩子，是在两岁时，忽然在宫中染了天花病死。
　　而这两次，恰好都是她打了胜仗回京时。
　　阮秋雪抵着阮碧霄的额头，轻抚过她的脸，又是一道泪痕流下。
　　阮碧霄一下也明白了。
　　阮家世代为兵为将，在军中威望极深，所以哪怕她是个女子，也得到全军拥戴。
　　皇上忌惮阮家，不愿让龙子与阮家有染，所以不论阮秋雪有多少个孩子，都不会平安长大。
　　阮碧霄抱紧姐姐，眼睛发红，心底的寒意蔓延。
　　飞鸟尽、良弓藏，狡兔死、走狗烹。
　　“姐姐……我定会让你的孩子一生平安。”
　　隔日。
　　朝堂上，众人行礼起身。
　　阮碧霄率先出列，屈膝跪下。
　　“陛下，臣有一谏！”
　　众人皆看向她，钟承和眸光微沉。
　　皇帝亲和道：“爱卿但说无妨。”
　　阮碧霄紧紧握拳，决然开口。
　　“臣愚钝，无法胜任大将军一职，请陛下允臣解甲归田、收回兵符！”