屋里众人无声，陈筱艾也明白过来了。
　　“那位表妹一开始就来者不善！明白燕家与燕大公子不可能轻易相信此事，索性算计着将事情闹大，当着众人的面，以舆论来逼迫燕大公子必须收她为房里人。”
　　她甚至可能都不是冲着正室位置去的，只要燕大公子收她就好。
　　陆碧芯见杜蕾莹神情萎靡，知道此事对她的打击，对陈筱艾说道：“你说得极对。大庭广众之下，两人均是湿透，搂搂抱抱......那表妹还哭着说非他不嫁。这事如今满城皆知，四处谈论，人都道燕大公子好大艳福，有女子不要性命都要嫁他，又说燕家冷酷无情，居然如此逼迫一个痴心女子，再者本就是燕大公子先说要娶人家的，如今又闹这一出，当真是好没道理。”
　　茶余饭后的消遣谈资，只会越演越烈，这事很快就扯上与燕家定亲的杜家。
　　杜蕾莹抿了抿嘴角，恨道：“这也就罢了，横竖我不嫁就是。但那些市井之人将话扯到我家去，说不过多纳一个人罢了，男子多是三妻四妾，是我杜家留不得人，才把人逼去投河。”
　　“这是做什么，燕家自己没有看好人才闹出这么一出来，关杜小姐你家什么事？况且是在定亲之后闹出来的，杜小姐你可是受害者！难不成燕家就这么听着外面这么风言风语的对待杜家？”
　　陈筱艾义正严辞的反驳道：“燕家也太不厚道了吧，就算杜小姐能容下她，但绝不能是以这种方式容忍！”
　　听着陈筱艾言语，杜蕾莹心里既感动又委屈。
　　陆碧芯拉住陈筱艾，小声道：“有一点你不知.......杜将军只有蕾莹一女，又是老来女，明确要求她未来的丈夫屋里不能有任何妾室。”
　　因此才会牵扯到杜家上去。
　　陈筱艾哇哦一声，转头对杜蕾莹真挚道：“你父亲对你可真好，男人或许不靠谱，但你可以永远相信你父亲。”
　　杜蕾莹噗嗤一声给她逗笑了，又补充道：“还有我哥哥呢，我哥哥也是个好男人。”
　　杜家同是将门世家，杜将军年老，多年不上战场，但威严还在。因年少时曾受岳家赏识与帮助，又将嫡女，也就是杜夫人嫁与他，因此十分感激，即便后来做了大将军也不改情谊，只与杜夫人一心一意白头偕老。
　　不仅如此，杜蕾莹这个老来女出生后，他还定下规矩——将来娶他女儿为妻之人，必须房里干净，不得有妾室。
　　
　　为做表率，杜蕾莹的哥哥杜旗举便只娶了一妻，别说妾室了，连个通房丫头都没有。可见杜家家风严谨。
　　杜旗举更是表示，若因为这点无人娶她妹妹，他这个亲哥养着一辈子便是了，绝不能让妹妹受半点委屈。
　　陈筱艾一拍桌子道：“那还怕什么！解除婚约就是！”
　　陆碧芯差点没坐稳，虹夏在身后连忙捂住陈筱艾的嘴，就看见杜蕾心事重重，若有所失，她垂头揪着自己的帕子不说话，众人一看，也不敢出声劝慰。
　　.......也对，她毕竟与燕大公子两情相悦，此刻心里还有燕大公子。
　　解除婚约虽然挂在嘴上，但心里又有几分是愿意的呢？
　　男人三妻四妾是常态，但杜蕾莹生在杜家，有父兄撑腰，她从小就明白自己可免遭这些，只等到那个愿意与她一心一意的人就好。
　　等她欢欢喜地要与人白头偕老，没想到却等来这一出，心里的委屈不用言说，旁人也觉得她无辜。
　　她就算接受了，别人或许会赞她一声善良大度，但她要那样的赞言做什么？她本不用受这样的对待，也愧对杜家家风规矩。
　　陈筱艾凑到陆碧芯边上小声问：“燕家到底准备怎么做？那个燕大公子可有什么表示？”
　　
　　陆碧芯捏着帕子，眼睛闪过不满，“燕大公子......是个心软的，那表妹投河后，对她态度软和了不少，据说还多次到屋里去看望。”
　　陈筱艾一听，在心里大骂燕大公子也是个俗人！无用！这点小招数就给降服一半了！
　　杜蕾莹一甩帕子，撇过头，胸口起伏不定，眼眶都红了。
　　陈筱艾看向虹夏，虹夏端了一盏乳茶，劝着杜蕾莹喝，她是安国侯府的老人，又是淑慧长公主的侍女，杜蕾莹也认得她，不愿拂她好意，红着眼眶喝了。
　　陆碧芯看她这样，心里十分不忍，她这个妹妹从小到大从未受过如此委屈，别看她性子如男孩般爱闹张扬，其实本质是个识大体的，这事闹得再大，她也从未公开怪罪表达不满，嘴上虽然倔强，但也乖乖等着两家商量出个结果。
　　说明她心里是有所期许的，期待燕大公子能办好这件事，给她一个完美的交代，但偏偏事与愿违，燕大公子到底让她失望了。
　　陈筱艾犹豫了一下，问道：“杜家是怎么想的呢？”
　　女儿受了这么大的委屈，杜老将军不得气炸了。
　　“我父亲自然要解除两家婚约，但燕将军上门来求，不愿将事情闹得如此难看，以后官场上抬头不见低头见的，再者这件事情皇上也知道.......只说会给我一个交代。”杜蕾莹揉了揉鼻子，“但也拖了一段时间了，我不知道tຊ他们燕家究竟想怎么样。”
　　陈筱艾又问：“那燕大公子呢？他没来找你跟你解释解释？”
　　“他找过我几回，我都没见........”杜蕾莹心中有气，不愿意跟他面对面，“我母亲和哥哥也不愿我跟他见面，说就该晾着他才好。”
　　“不，按我所说，你该去见他才是。跟他说说你心底里的委屈，让他不回家里更好。”陈筱艾摇头不赞成这个说法，“不然让燕大公子留在家里，时时刻刻面对那个表妹的心机谋算？人心又不是石头做的，面对这样一个楚楚可怜的女子，哪怕她是装的，态度上也会软一些的，她原就占了先机，这样一做更给了她可趁之机。”
　　杨妈妈忍不住插嘴道：“筱艾姑娘说的对，这样一听燕大公子也不是个性情坚定的人，给那蹄子一番惺惺作态，挑拨离间......岂不是更破坏你们之间情谊？”
　　“可、可明明是他自己心智不坚定.......为何要我主动去谈和？”杜蕾莹是将门嫡女，自然忍不下这口气。
　　“燕大公子多次来找你，说明他是想着当面跟你解释清楚，努力求得你谅解的。”陈筱艾劝慰道，“我知道此事你委屈，但杜小姐你与燕大公子本是情投意合，为何连个当面解释的机会都不给呢？”
　　杜蕾莹低头不语，但看她神色，是有所悔意的。
　　就算那表妹有所谋划，但自己也给了她可趁之机。
　　房里正沉默着，有丫头来回话：“卓小侯爷在门外问王妃好，让陈姑娘出去一下呢。”
　　陆碧芯一听，连忙让陈筱艾出去，又问道小侯爷和平王是不是刚比试完，若是，让叶管家将备好的衣服赶快送过去，冬日里闷着汗是要着凉的。
　　暖阁里温暖，陈筱艾刚出门就被扑了一脸冷风，低头打了个喷嚏。
　　正四处张望卓煜在哪时，温暖的黑影从头而降，披风带着卓煜的气息，稳稳落到陈筱艾头上。
　　陈筱艾回头，卓煜身上冒着激烈打斗后的热气，正背着手垂眼看她。
　　“出来也不知道披件衣服。”卓煜不赞同道，“虹夏姐呢？”
　　陈筱艾忙道：“外面冷，就别让虹夏姐出来了。大人你找我什么事？”
　　“无事。见你们谈得久，便过来问问。”
　　“正与王妃和杜小姐说话呢，”陈筱艾道，“大人你知道吗？关于杜家和燕家的这件事儿。”
　　卓煜点点头：“知道一些。”
　　陈筱艾刚想问对此有什么看法，叶管家带着仆从，端着衣服过来了。
　　叶管家忙道：“小侯爷，刚与王爷对打切磋真是辛苦了，快些换上干净清爽的衣服，别被汗闷着了。”
　　卓煜偶尔会被平王叫来府里切磋，两人不论输赢，痛痛快快地打上几场。因此也习惯在平王府里更衣，平王妃心细，只拿平王平时备着的新衣物，让叶管家亲手拿过去，从不假他人之手。
　　卓煜到客房里更衣，陈筱艾原打算等在门外，卓煜看她一眼，叫她跟着进去。
　　陈筱艾一缩肩膀：“.......不好吧。有什么事大人你换完出来说就是。”
　　卓煜懒得跟她啰嗦，大手抓着她的头顶将人赶进去，道：“........里面大的很，又不在你面前换。”
　　客房里已经点上炭火盘，想来是平王妃早早吩咐的。
　　卓煜赶她一起进来，大概是怕她在门外又被冷风扑着。
　　哪里就这么脆弱了........陈筱艾心想，低头又打了个喷嚏。
　　卓煜的声音从屏风后传出来，略带不满：“你怎么回事？着凉了？”
　　“没有没有.......就是鼻子到冬天有点敏感，我向来是这样的。”
　　“回去让虹夏姐给你准备姜汤。我那儿有通气顺气的鼻烟壶，你记得用。”腰带上的饰物磕在桌上，卓煜的身影在屏风上影影绰绰，他不放心的嘱咐道，“我会让虹夏姐盯着你，别嫌着辛辣不肯用。”
　　陈筱艾撇撇嘴：“知道了知道了，我哪里有那么娇气了，还要人盯着。”
　　“你可以娇气。”卓煜的声音稳稳当当地传来，看他身影动作似乎在穿外衣了，“但原则问题上，不能惯着你。”
　　.......这话怎么听着怪怪的？
　　是不是......太过亲密了？
　　陈筱艾不懂，也不知道是不是屋里炭火盘太旺，只觉得热意从脖子漫上脸蛋，她不适应地挠了挠耳朵，垂眼看着自己的鞋尖，又扯了扯身上卓煜的披风，声若蚊蝇的回道：“......知道了。”
　　卓煜换好衣服，正调整着手上臂缚，出来就见陈筱艾埋头在他的披风里，他脚步一顿，问道：“......你在做什么？”
　　陈筱艾抬起头来，新奇道：“我闻到大人身上有一股淡淡的茶香味呢，有点清新，怪好闻的。”
　　卓煜微微瞪大了双眼，陈筱艾毫不知情，又低头下去仔细嗅了嗅，一双大眼睛圆溜溜地直乱转。
　　“真的哎大人，你用的是什么香.......哎哟。”
　　卓煜实在是不知道说她什么才好，抓着她的小脑袋抬起脸来，见她毫不自知一脸坦然无辜，他心里轻叹，嘴里道：“别乱闻。香囊是你上次给的那个，我随手添了些茶叶而已。”
　　“这样啊......一定是很名贵的茶叶吧？居然还能有这样的香气。”陈筱艾突然反应过来，“.......不对啊大人，上次那个香囊只是让你驱蚊虫用的，你还带着干什么，小摊上随便买的，带出去多不称您身份。”
　　“实用就好。再者我也不在意这些。”卓煜说着轻轻正了正陈筱艾身上的披风，“你刚刚是不是想问我对燕家杜家此事有什么看法？”
　　“大人真是察言观色。”陈筱艾立马被转移了注意力，没注意到卓煜修长的双手正在给她系披风带子，“您有什么看法吗？”
　　“你刚刚劝慰杜小姐让她与燕延章见面这点是对的。”
　　“怎么说？”
　　“燕将军与燕夫人不像杜老将军与杜老夫人那般伉俪情深，凡事夫妻一起商量出个章程来，他们时常因为意见不合各自甩头而去。燕延章生为长子，被寄予厚望，偏偏从小就要面对父母的各种意见相斥，导致他优柔寡断，拖泥带水的性子。”
　　说到这里，卓煜还轻皱了下眉头：“在军营里，他甚至会因为别人随口几句话，便犹豫自己是该选剑还是选枪，从而沦为最后一名。他明知自己更擅长甩枪的。”
　　“难怪啊.......他那表妹这么快就攻略他心软下来。”看来那位表妹对燕延章这个表哥还是有所了解的。
　　“所以以他的性子，杜小姐一开始便该与他开诚布公的把话说明白，别留下给他选择的机会。”
　　“他这样的性子，难不成杜小姐不知道？”
　　“这点不清楚。但燕延章总体是个不错的人，为人随和温厚不拿乔，武功上也总有追求，从不躲懒。”大约是想到了燕延涛，形成了鲜明对比，卓煜短暂的沉默了下，“杜小姐刚与他走得近时，她哥哥杜旗举曾来问过我意见，这两处我与他说明了。原以为就算有发展，以燕延章的性子也是好事多磨，没想到他提亲倒是奇快。”
　　
　　为此，杜旗举还特地来找他说诬蔑他未来妹婿，明明做事很果断嘛！
　　“听大人你这么一说.......燕大公子到杜家提亲大有点一时冲动的感觉。”
　　“若他说服了父母，不纳妾室的话，倒是对杜小姐真心实意。”卓煜说道，“战场凶险，将门世家最讲究子嗣，多子多孙最好。燕延章是长子，按理更该如此。”
　　“可杜家不也做出了让步吗？说是杜小姐十年内无所出的话，就可以纳妾室的。”
　　卓煜摇摇头道：“后院龃龉，你应该比我更明白。若不是燕家需要这门亲事巩固地位，光是不能给儿子纳妾室这点，燕夫人就不会同意。”
　　“这怎么说？”陈筱艾纳闷道，怎么还牵扯到世家之间去了，“这桩亲事不是燕大公子与杜小姐两情相悦的结果吗？”
　　卓煜仔细为陈筱艾点明其中要点：“杜老将军是辅国大将军，两朝元老，皇上登基前就实打实站在皇上这边的，对皇上多有支持肯定，皇上因此非常敬重他。杜老将军虽然只有两个儿女，但杜旗举是少年将军，前途不可限量，并不是燕家这种后起之秀可比的。”
　　“所以，要知道杜小姐的名字，在太后皇后那，可是写在皇子正室的名单上的。”
　　陈筱艾恍然大悟，杜蕾莹可是将门嫡女！她的亲事本来可以更高规格的！
　　“燕家在家世底蕴上不比杜家，两个儿子在军事才能上也不显，所以与杜家结亲是一个一举两得的好办法。燕延章和杜小姐二人有情，自是锦上tຊ添花，也是杜家会同意这门亲事的关键。”
　　“那......那也就是说，其实那个表妹的事情本来就不难解决，燕家是肯定要迎娶杜小姐进门的。说来说去就是燕大公子对那表妹心软，迟迟不给个交代罢了！”
　　“所以你劝解杜小姐那几句话是对的。这事本来就拖不得，若谈不拢，由两人自己去说开，杜家与燕家也少生言语，不会闹得难看。”
　　“我刚刚那样劝杜小姐.......也是不想让两个有情之人遭受误会，想让他们好好沟通一次。”陈筱艾说道，“但燕大公子不能给杜小姐一个交代的话，也希望杜小姐能顺利脱身。”
　　“若真如此，你希望杜小姐解除婚约？”
　　“........杜小姐这样的出身，又有父兄撑腰，她拥有最大程度的自由去选择自己的亲事，若还要在这方便吃亏，那些不能有自己丝毫选择的姑娘们该如何自处？”陈筱艾撇撇嘴，“......当然，我不是说一定要杜小姐为此做出表率啦。”
　　她总是这样，富有同情同理之心，站在别人的角度上想问题。
　　卓煜揉揉她的发顶，闻言道：“出去吧。”
　　两人出了客房，陈筱艾原打算往王妃屋里去，就见杜蕾莹站在院子里看池里鱼儿，杨妈妈看见她来了，连忙赶上前道：“王妃犯了困，王爷便不让打扰了，筱艾姑娘你若还未回宫里，有空再过来喝茶。”
　　陈筱艾应下了，杜蕾莹走上来，朝卓煜行礼道：“蕾莹见过小侯爷。”
　　卓煜还了礼，并不说话，只退后两步到陈筱艾身后。
　　杜蕾莹看到陈筱艾身上那件过长的披风，又见虹夏还捧着她刚来时穿的斗篷，像是明白过来什么，她伸手挽住陈筱艾的胳膊，对卓煜笑道：“我家与安国侯府顺路，可否将筱艾借我半路，与我同坐一车，等到了我家再还小侯爷？”
　　陈筱艾眨眨眼睛，转头问杜蕾莹：“.......不是应该问我吗？”
　　还什么还的？说得她好像归卓煜管似的.......虽然现在的确是被管着。
　　杜蕾莹回她一个眨眼，笑道：“不要在意这些细节。”
　　.......好好说话，抛什么媚眼！
　　杜蕾莹是好友杜旗举的亲妹妹，再者杜蕾莹性子大方和气不矫情，卓煜自然不会拒绝，点头道：“可以。”
　　杜蕾莹挽着陈筱艾走在前头，小声笑道：“你刚刚与小侯爷并肩走来，真真是郎才女貌的一对，叫人移不开眼。”
　　陈筱艾大惊，想要回头看卓煜却不敢，只低声道：“杜小姐别胡说，我还要命呢！”
　　“知道知道，我不过调侃一声罢了。”杜蕾莹笑道，“我参加过几次骑射会，总有许多世家小姐们来看小侯爷马上英姿，巴巴地往小侯爷跟前凑，但别说与小侯爷并肩了，小侯爷连落后几步的机会都不给人家！刚小侯爷给你提裙子又避着我到你身后，你说我能不调侃你嘛。”
　　“.......他平常都是那么避着姑娘？”
　　“不仅如此，除非是有长辈张罗着见面问候，小侯爷连与姑娘家们同处一室都不愿意，只找借口避开。”杜蕾莹想起来就觉得好笑，“我哥哥可没少跟我抱怨，说小侯爷不给姑娘们留情面，总要留下他善后。又怕引起嫂嫂误会，回到家里第一件事就是找嫂嫂自证清白，哈哈！”
　　陈筱艾也笑道：“听起来你哥哥嫂嫂感情很好呢。”
　　“当然！虽是两家父母定的亲，但哥哥和嫂嫂就像父亲和母亲，什么事都讲得来说得来，当真是琴瑟和鸣。”说到此处，杜蕾莹有些神伤，“.......我一直期待着像他们这样的。”
　　“或许燕大公子一开始有些拎不清，但只要得他一句保证，杜小姐您还是相信他的是吗？”
　　“只要.......只要他如提亲时那样保证，他表妹此事.......我就当没发生。”杜蕾莹到底还是垂下头去，小声说道。
　　陈筱艾在心里叹口气，她挽住杜蕾莹的手，像小姐妹那般柔声劝慰道：“你知道自己的心意就好。”
　　杜家的马车同样在门外，卓煜先去跟平王道别，让她们先行一步。
　　平王正陪在陆碧芯床前，闻言就是挥了挥手，突然想起来什么，又匆匆出门唤住卓煜。
　　平王圆润些许的脸庞少了平常的粗旷，他对卓煜小声嘱咐道：“马上就要到你生辰了，回去想想跟皇上要些什么生辰礼物，恩典也行。此次不要再拒绝，失礼于御前也无所谓，总之就要跟皇上要东西，明白吗？”
　　平王这个嘱咐突如其来，卓煜头脑转得极快，沉声问道：“陛下要赏我什么特别的东西不成？”