“你后宅里不是连个丫头都没有吗？”
　　平王将双手收进宽大的袖子里，他看了眼相貌堂堂，身姿挺拔的外甥，道：“我知道你与我一样，正室之位不会随意许人。但在皇上看来，你堂堂大男子，马上成年袭爵了，别人莺莺燕燕一大堆，你的后宅却空无一人，说出去多难听，多没脸面。”
　　“正室可缓些，自然要挑合适喜欢的，但妾室随便，怎么也得给你安排几个，我看皇上应该是这样想的。”
　　“陛下不会突然想起来我安国侯府的后宅。是谁提的主意？”卓煜微微眯眼。
　　
　　平王虽还在禁足，但不代表宫中琐事能逃得了他的耳目。
　　他低声道：“慧贵妃有个侄女，你见过的。以及成国公家有个还未出嫁的庶女，给你做妾室都是刚好。不仅如此，京城里多的是人想要与你，与安国侯府攀亲，这两位速度最快，已经说到皇上跟前了。”
　　慧贵妃还好说，她一直致力于想将自己的亲戚全部培养成皇亲国戚。
　　但成国公怎么会在这种事上插上一脚？傅叶歌从来没有提过。
　　“我知道你在这方面向来无感，既然如此，安安静静的安国侯府就没必要成为女人们争风吃醋的地方，免得影响你。”
　　平王一想起卓煜要管理后宅女人，也觉得哪里有点奇怪，他这个外甥清心寡欲，冷漠无常，也的确不要去祸害人家姑娘。
　　“你自己到皇上跟前去要个什么赏，再与太后通气，皇上不会勉强。”
　　“我明白了。”卓煜朝平王躬身致谢，“多谢殿下告知。”
　　平王挑眉看他，忍不住调侃道：“慧贵妃那个侄女你见过的，长得甚美。还有那个傅三姑娘，叶歌也没少在你跟前唠叨过吧，我听说也是个好姑娘，你都不动心？到底想要怎么样的？”
　　卓煜不答，只问平王道：“您看到和我一起来的姑娘没？”
　　平王被他一问，想起来今天卓煜的确是带着一个姑娘来他府中，因着自己着急想要卓煜陪他切磋，对那姑娘只是匆匆一瞥，现在想起来........大眼睛，明眸皓齿，杏脸桃腮的，是个美人胚子。
　　就是看着年纪小了点，粉雕玉琢的，若是再长开些........等等！卓煜身边带着姑娘本身可是件稀奇事！
　　平王瞪大眼睛，但卓煜没留给他问话的机会，人早就往回廊走了。
　　平王追不上，他哎哎几声，指着卓煜的背影喊道：“你小子是什么意思！敢情你自己心里已经有底了是不是！你给我回来！”
　　房里的陆碧芯微微抬起头来，问床边正在缝制小衣的荷香：“王爷是怎么了，嚷这么大声。”
　　“不知道呢。”荷香问门边坐着的杨妈妈，“杨妈妈，你听到王爷说什么了吗？杨妈妈？”
　　“........啊？王妃有什么吩咐？”杨妈妈如梦初醒，她站起来连忙问道。
　　“瞧您，刚是在发呆吗？”荷香笑道，“您站在门边，可听到王爷跟小侯爷说了什么吗？”
　　杨妈妈有些不好意思地捏着帕子：“没呢，没有听到。”
　　陆碧芯关心道：“妈妈可是累着了？”
　　杨妈妈走过来掖了掖陆碧芯的被角，欲言又止，忍不住问道：“王妃，您与晨妃娘娘互通书信，晨妃娘娘有没有跟您说过筱艾姑娘的来历？”
　　“筱艾的来历？是有说过，筱艾出身昌州，是个孤儿，由她师父一手带大的。今年年初时得柳家恩惠，筱艾才进宫陪伴晨妃娘娘的。妈妈怎么突然问这个？”
　　“只是觉着，以筱艾容貌气质，倒像是高门大户出身呢。”杨妈妈笑道，“如果她真出生高门大户，要论美貌，以后怕都是要低她一头呢。”
　　荷香兴冲冲道：“是呀！再长大两岁，会是个大美人呢！之前都白担心她了。”
　　陆碧芯也笑道：“是啊，要说出生民间却生得花容月貌的，也就是慧贵妃了。”
　　杨妈妈只笑笑，她想起来刚刚陈筱艾坐在厅中时的一颦一笑，垂头时tຊ鼻子的弧度，笑起来时弯弯的眉眼，和左脸小小的，精致的酒窝.......
　　只是巧合吧，杨妈妈在心里想道。
　　陈筱艾与杜蕾莹坐在马车上，杜蕾莹也不再说有关燕家的事情，只捡着在京城里发生的趣事来说。
　　说前两日孟家四小姐与常家的五小姐为了一个舞蹈师父，二人在大街上大打出手，闹得不可开交，两家更是颜面尽失。
　　又说孟家姐妹众多，光是庶女就有**个，地方住不开，常有姐妹拌嘴吵架，孟夫人上有极守规矩的恶婆婆要伺候，还要面对一群吵吵闹闹的庶子庶女，上下忙乱，人老得极快，夫人们偶尔赏花聚会，都快认不出孟夫人的脸皮了。
　　“这就是嫁得不好啊。”陈筱艾感叹一句。
　　杜蕾莹玩着手中帕子，轻轻点头。
　　马车缓慢，突然从后头传来一阵急急的马蹄声，有男人的哄笑声传来，陈筱艾听见这声音从左侧的车窗传来，接着车帘一动，一只马鞭从车帘缝隙伸进来，企图撩起车帘——
　　陈筱艾伸手拽住马鞭，乘其不备一把将马鞭扯进来，大声斥道：“哪个狂徒在外面！竟敢惊扰杜家小姐的车驾！”
　　杜蕾莹一蹙眉头，丫头立马打开车门出去查看，就听丫头说道：“燕二公子这是做什么？这地方这么大，快把马让开！”
　　燕二公子？刚来平王府上的路上就被卓煜讽刺的那位燕延涛？怎么又突然冒出来了。
　　“怎么又是他。”杜蕾莹也是一脸讨厌，“上次出门也是，看到我的车就要堵我，说些不知所谓的话！”
　　“他不是燕大公子的弟弟吗？堵你做什么？”
　　杜蕾莹咬着嘴唇，道：“自他们那个表妹闹事后，他便多次来拦我的车，说什么要代替他兄长向我赔罪.......这关他什么事情！我虽与燕家定了亲，但他一个还没关系的弟弟出面，别人只会加深其中误会！”
　　在这种都是人的大街上拦车，燕延涛肯定是故意的。
　　怪不得大人会讨厌他。陈筱艾心想。
　　燕延涛的声音从车外传来，吊儿郎当的腔调：“把马让开可以，让你家小姐把马鞭还给我。”
　　杜蕾莹的丫头自然不是吃素的，回道：“燕小公子自己的马鞭拿不稳，惊扰到我家小姐可怎么算？”
　　燕延涛笑道：“别说笑了，杜小姐乃是将门嫡女，怎么可能会被我的马鞭吓到嘛。”
　　丫头不欲与他纠缠，转身回车里想拿马鞭，好打发了人离开。
　　燕延涛却不依不饶，他道：“我与杜小姐有话要说，杜小姐却连面都不肯赏吗？到底是要成为我嫂子的人了，面子未免端得太快了些。”
　　杜蕾莹抓着马鞭，想出去把马鞭扔到燕延涛那张令人生厌的脸上去！
　　她不明白，同是一母所出的亲兄弟，燕延章性子温厚纯善，怎么这个弟弟却是爱无事生非的纨绔子弟！
　　陈筱艾压住杜蕾莹的动作，燕延涛的目的看来就是想要激怒她，到大街上当着众人跟他对峙。
　　到时杜家小姐与未来的小叔在大街上闹不和一传出去，事情只会更难看，更难收场。
　　杜蕾莹眼中满是不甘，要不是已经定亲，要不是为了声誉，按她以往性子，早就冲出去和这厮打上一场了，用不着受这气！
　　陈筱艾看杜蕾莹神色，伸手拍拍她肩膀，一提裙子，拿着马鞭打开车门走出去，迎着冬日不算热烈的阳光直起身体来，冷眼直视拦在马车前的燕延涛。
　　燕延涛没想到杜蕾莹的马车里还有其他人，而且还是一个好像不知道在哪里见过的美貌少女。
　　这少女美貌惊人，衣着华丽，正吊着大眼睛站在马车上居高临下的看着人，年纪看着还小，却端出了冷若冰霜的清冷傲色来。
　　燕延涛躲在一旁的狐朋狗友们交头接耳，都在小声猜测此女是谁。
　　燕延涛轻咳一声，开口问道：“敢问这位姑娘.......”
　　“就是你这狂徒掀我帘子？”陈筱艾直接打断他，冷声问道。
　　“呃、不知姑娘也在车里，我与杜小姐相熟，不过开个玩笑而已。”
　　“笑话。”陈筱艾嗤道，她不屑的样子也十分动人，“我还未听说过，哪家少爷和小姐相熟，就可以在大庭广众下，用马鞭如此轻挑浮薄地掀小姐的车帘，如此不庄重不敬重，当真是好没教养！”
　　燕延涛被陈筱艾一通抢白，脸色微红，听到陈筱艾斥他没教养，刚要变色就听陈筱艾问他：“你是哪家的少爷公子？报上名来。”
　　
　　旁边的狐朋狗友立马喊道：“你这小妮子不认识人，可不要浑说话。你跟前的可是燕家的燕小将军，燕延涛！”
　　“哦？那可真是奇了，我只知道忠武将军燕励从，这燕小将军是从哪儿冒出来的？”陈筱艾挑眉，揶揄道，“与忠武将军同姓，倒是你的福气。说说你这小将军是怎么封的？有什么军功？好叫小女子我见识见识。”
　　燕小将军是朋友酒后调侃出来的称号，连他大哥燕延章都不敢担此称谓。燕延涛私下为满足私欲听他们叫一叫无所谓，但若是传出去不仅要受人嘲笑，更有可能害他父亲受弹劾，他大哥那关更是不好过！
　　燕延涛有意闹事给他那个慢性子的大哥找点麻烦，又不满父母向来偏心大哥，但还不致于要弄到影响父亲仕途，兄弟反目的境地去。
　　因此赶忙出声呵斥正打算吹牛的朋友：“闭嘴！别乱叫！胡说什么呢！”
　　那朋友一缩脖子，闷里闷气的不说话了。
　　燕延涛朝陈筱艾抱拳道：“朋友之间开玩笑，还请姑娘不要当真。此事是我不对，这就跟姑娘赔罪。”
　　陈筱艾抱臂道：“只跟我赔罪？”
　　燕延涛只觉得这少女如此神情也是漂亮鲜活的很，他笑道：“当然还有杜小姐。这就跟两位赔罪。”
　　“不必了。”陈筱艾一甩袖子，冷漠道，“你拦我姐姐车驾多次，不见你道歉。如今瞧你神色，更知道你心里不诚，与你这样的人说话也是白费功夫。我只告诉你，若再有下次，两家见面也不必留什么颜面了，你只搞清楚自己能不能担得起后果吧，燕小将军。”
　　陈筱艾咬字加重燕小将军四个字，转身回了车里。
　　“哎等等，姑娘你又是何人......”燕延涛急忙喊道，骑马欲上前，他身边人却脸色一变，连忙扯住他小声道，“二公子！小侯爷来了，快走！”
　　卓煜与杜蕾莹的哥哥杜旗举乃是好友，杜旗举此人不好对付，最是护着妹妹，且和卓煜一样年少有为有军功，燕延涛自然不想与他杠上，和同伴赶紧策马离开了，走时还回头盯了杜家车驾好一会。
　　旁边有人看他神色，嬉笑道：“那姑娘着实貌美，京中少见，也不知道是哪家姑娘。”
　　“是美貌......主要还是她那个眼神。”燕延涛回想起少女清亮的眼睛中满是冷意，添了添嘴角道，“性子又冲，我就喜欢这种的......降服起来，多有意思。”
　　那位少女称杜蕾莹为姐姐.......那就好打听了。
　　卓煜一来，陈筱艾双手趴在窗上，将刚刚燕延涛令人讨厌的行径全说了，言语里满满都是嫌弃。
　　卓煜听了，瞧不出来神色，只问陈筱艾：“戴了帷帽没有？”
　　“啊？忘了........”陈筱艾眨眨眼睛，“虽然我骂他没教养，但他又不认识我，要找我算账也找不到呀，应该不要紧吧？”
　　杜蕾莹在后头默默说道：“小侯爷担心的应该不是这个问题.......”
　　
　　“罢了。”卓煜揉揉陈筱艾头发，“不必担心，他的确没什么教养。”
　　“小侯爷.......”杜蕾莹捂脸，希望卓煜给她留个面子，这样当着她的面说她未来婆家没教养也有点太.......
　　“哦，抱歉。是燕延涛“这个人”的确没什么教养。”
　　卓煜心想的确有点失礼，他态度极好，立马改正。
　　“你看嘛杜小姐，连大人都这么说！”陈筱艾回头义正严辞道。
　　.......算了，你们开心就好。
　　到了杜府大门口，杜蕾莹下车后拉着陈筱艾不放，笑道：“你得空了一定要来找我玩，我却是不好往安国侯府去的，免遭误会。姐姐也马上就要临盘了，不方便过去打扰，但我可是一直都有空的。”
　　陈筱艾笑吟吟地应下，她喜欢性子直爽不矫情的大家小姐，问杜蕾莹：“杜小姐不用准备铃兰节吗？”
　　杜蕾莹吐吐舌头：“我自小就不擅舞，叫我骑马射箭还行，光是压腿就要我命了。”
　　“骑马射箭好呀，练舞也是拘在屋子里，好没意思的。”
　　“就是就是，那些教舞嬷嬷又都好凶的！练舞更要节食，吃不饱饭什么的，也不知道她们tຊ是怎么坚持下来的。”
　　杜蕾莹撇嘴，突然想起来什么，鬼鬼祟祟的瞅了卓煜一眼，将陈筱艾拉到一边，小声说道：“我前两日陪我母亲进宫觐见皇后娘娘，听说三公主对此次的铃兰节是下了死功夫的，南府和金都教司坊的师父和嬷嬷全都被她请到宫里，这也就算了，她是公主，紧着她就是了。但居然还不肯给嬷嬷们离开！其他也需要指导的贵女小姐们怨声载道，闹得皇后娘娘也不清净。”
　　陈筱艾好奇道：“三公主是志在此处吗？想要当那个铃兰姑娘。”
　　“才不是呢。她要是志在于此，怎么十岁后就不练舞了，如今匆匆捡起，怕是连腿都压不下去了。”杜蕾莹身份贵重，皇宫宴会上与三公主有几次照面，她不喜三公主蛮横霸道的性子，“我们猜测，她怕是要走明珊郡主的老路，对你家小侯爷去的。”
　　“什么我家你家的......”陈筱艾无奈，给杜蕾莹说得心里没底，她回头看了眼卓煜正等待她的侧脸。
　　杜蕾莹笑眯眯地看着她，笑得陈筱艾更心虚，转移话题道：“你刚说什么郡主的老路？”
　　“想知道？”
　　“那不是你在说嘛！”
　　杜蕾莹捏了把陈筱艾的脸，笑道：“问你家小侯爷去，他肯定乐意告诉你，就当给他提个醒了。”
　　说着回头对卓煜福了福身子，“多谢卓小侯爷一路护送。”
　　卓煜点头，陈筱艾只能满脸疑问地看着杜蕾莹小跑进门。
　　讲话讲到一半可不是一个好习惯啊杜小姐！
　　“不走？”卓煜俯身问她，“虹夏姐应该已经到了。”
　　“走走走。”
　　回府路上，陈筱艾还是没压下好奇心，拉开车帘问车外的卓煜：“大人，你知不知道明珊郡主的事情啊？”
　　卓煜说了个大概，明珊郡主的事情算得上美谈，如今也的确过得幸福。京城中不少适龄少女打算效仿，争取像明珊郡主一般，能与有情郎终成眷属。
　　陈筱艾也明白过来三公主为何突然重捡舞蹈了，要比身份她可比明珊郡主还要贵重，只要站在朱雀门上成为铃兰姑娘，哪怕卓煜再不愿，也得顾着皇家公主的颜面。
　　三公主最终还是走上用身份和权势逼婚的地步。
　　卓煜看着趴在窗上的陈筱艾，她思想早已经神游，压得脸颊肉肉的，一双大杏眼湿漉漉的，睫毛纤长，被风吹得一动一动的，像是扑闪的小蝴蝶。
　　“为何突然问起明珊郡主，是杜小姐跟你说了什么？”
　　回想起刚刚杜蕾莹一脸狡黠的笑容，陈筱艾结结巴巴道：“就、就提到三公主在苦练舞蹈，说要走明珊郡主的老路什么的.......”
　　说着她瞅了一眼卓煜的表情，卓煜还是那一副仿佛不会抽筋的冷脸，只听他淡淡道：“三公主走不了。”
　　“怎么说？”陈筱艾抬起头来看他。
　　“每隔三年铃兰节，报名选拔的姑娘一年比一年优秀，更有甚者三岁就开始习舞，多年苦练只为等铃兰。三公主很早就放弃舞蹈，再有天赋，也不是这段时间就能练成的。”
　　“说不定三公主就是天赋异禀呢？再者三公主贵为公主，肯定在其他地方有所益处。”
　　卓煜摇头：“三公主并不擅舞。铃兰姑娘是民间出身，虽然也有贵女当选，但首选民间擅舞者。且判官和教官都是有头有脸的人物，评定严格规范，每一届铃兰姑娘都是精挑细选。”
　　他看着陈筱艾道：“你到时回宫，看晨妃宫里是如何训练的便知道了。”
　　“有人去找晨妃娘娘训练吗？”
　　“据我所知，是乔家和钟家的小姐。”
　　陈筱艾来了兴趣，笑道：“以前还在当雏儿的时候，就要被逼着练舞，腿要是不能在墙上压得直直的，不仅没饭吃还要打扫庭院，可痛苦了。不知道小姐们是不是也要这样辛苦。”
　　卓煜目视前方道：“要想人前显贵。”
　　陈筱艾补上后面一句：“就得人后受罪。”
　　卓煜哼笑，他骑在马上，仪态端正，肩背挺直，气势不凡又英俊潇洒，不少姑娘频频回头看他，神态向往娇羞。
　　陈筱艾也跟着看他好一会，不由得有些出神。
　　她心想，像卓煜这样的人中龙凤，得是什么样的人才能走到他心里去呢？以后他又会喜欢什么的女子呢？
　　怪让人好奇的，心里也有点空落落的。
　　陈筱艾在心里轻叹一口气，劝慰自己不要想得太过，能和卓煜这样的人相识相熟，还能得到他的信任和偏颇已经足够幸运了。
　　自己身为女儿身，一路走来多有困难不易，可不要为那些无关紧要的情感烦恼影响自己的内心和决策才是，还有很多事情需要自己去做呢。
　　该打起精神来才是。
　　陈筱艾伸手拍了拍脸，深吸一口气，眼神更加清明起来，刚刚眼中忧思全然不见。
　　卓煜将陈筱艾的表情和动作尽收眼底，这个少女刚刚的情绪还略显失落，很快就调整成为自己打气加油的自我鼓励，眼神都变了，可见内心深处十分强大。
　　不仅是在他跟前，在别处她也是像这样吧？总能迎难而上，丝毫不退却。
　　所以才撞得一身是伤。
　　卓煜想起来陈筱艾双臂上的陈旧伤口，不由得暗下眼神，那是他不知道的陈筱艾的过去。他或许可以忽略不计，但陈筱艾的肩伤.......受伤那一晚，她的每一次蹙眉咬唇都牵动他的心，血沾湿了手袖都不在意。
　　若不是虹夏姐把人抢了过去，一再保证精心照顾，他恐怕要彻夜难眠了。
　　卓煜伸手将车帘掀开，在陈筱艾疑问但不避开的眼神中碰了碰她的肩膀，问：“伤口还痛吗？”
　　“不痛啦。”见他始终关心自己的肩伤，陈筱艾心里柔软，她笑着拍了拍卓煜的手背。
　　这是她第一次主动触碰自己的手。
　　卓煜心想，少女的手指纤细，指甲莹白，皮肤上有细细的伤口.......但很柔软，暖暖的，让人心中悸动。
　　陈筱艾不明白这人怎么突然就抓住自己的手了，她小小一个手掌在他手里捏着，盖得严严实实的。
　　
　　“.......大人？”
　　卓煜轻轻握了下她的手，再轻轻放开，只道：“你手真小。”
　　.......跟你比可不得小嘛！再说这根本没有可比性好吗！
　　卓煜看着陈筱艾气呼呼的小脸，觉得十分好笑，含笑道：“前面是济世老药堂，你想去看看吗？”
　　陈筱艾一下子就被哄开注意力，眼睛睁得大大的，扒着车窗问：“可以吗可以吗？济世老药堂哎，百年老字号了，我一直想去看看！”
　　“去看看，不可太晚。虹夏姐还在家里等你喝药。”
　　“好的好的！”陈筱艾连忙点点头，突然想起来什么，又可怜兮兮道，“可是我没带钱......”
　　卓煜一挑眉毛，意思很明显——有我在还需要你带钱？
　　陈筱艾十分惊喜，又商量道：“您给我个数儿......不然我怕我见到药材把持不住。”
　　“不用替我省钱就是了。”
　　
　　“大人威武！”陈筱艾欢呼雀跃。
　　看她脸上夺目笑容，卓煜摇头轻笑。
　　当晚安国侯府的马车几乎是拉了一整车药材回来的。
　　陈筱艾坐在车驾上，捧着精致的木盒笑得脸都酸了。
　　远远看到虹夏插着腰鼓着脸在门口等他们，连卓煜都不免心虚，从车上抱下陈筱艾后，看她跟冲天的小鸟一样朝虹夏开心扑去，将虹夏撞得一个趔趄。
　　一番撒娇滚打后，虹夏最终还是没绷住，抱着陈筱艾一脸无奈。
　　站在她们身后，卓煜猛然想起来，他母亲的那位挚交好友，就惯会用这招让生气的母亲败下阵来，冲当时不过三四岁的自己笑得一脸得意。