听起来如此蹊跷，我竟不知元平什么时候去找过宗天泽，还手提礼物上门拜访。
　　当年元平应左大将举荐，本可以顺利入伍，与爹爹一样随军西征立汗马功劳，就是这个宗天泽百般阻挠，针对此事连日上奏，最后逼得皇上只得取消计划，此后也不再提及关于元平的话题。
　　以致于元平至今都无一官半职，只靠爹爹托人给他挂个武官，实际上仍是平民身份。
　　这次武举已是他唯一入朝的希望，我们都觉得他没有状元，至少也有探花吧，就凭他这孔武有力的躯体、精通百艺的身手，还顶着一张俊美刚毅的脸，在京城一众武士里极其耀眼。
　　因此我越想越觉得不对劲，就凭他那臭脾气，都这样了，怎么可能与宗天泽低头讨好？
　　我便与赵忡讲：“殿下你能找到我哥哥被关押在哪里吗？”
　　赵忡摇头，更显焦虑：“我要是能找到他，我还会在这里？”
　　他想帮忙却束手无策的样子，与他平日里拿不定主意的虚弱如出一辙。
　　我自知虽然他处于高位，但终究是托付不起的，也不好再逼迫他想法子，只得求他最简单的忙帮一帮：“我有一个不情之请，太子殿下能否帮帮忙？”
　　“说！”
　　“借我点……打点用。”
　　我伸出手，搓搓拇指和食指示意。
　　赵忡愣了一下后，马上拍脑袋又摸荷包：“不好，我出门没带银两，你等着，我现在回宫去取。”
　　我左等右等，等到任何风吹草动都引得一惊一乍，然而他这一回去，便再也没有回来。
　　连特意给元安送的饭菜都断了。
　　阿娘看我唉声叹气，安慰道：“太子殿下虽然心肠是好，但他确实担不起这样的大事，估计这会儿应是被皇后娘娘管住不准来了。”
　　阿娘说的有道理，我还记得皇后娘娘对他的管教甚是严格，之前我带他去市井闲逛都被一顿教训。
　　阿娘接着叹气：“你爹爹也是这么觉得，所以当年册封太子时，不顾劝阻，一再反对……”
　　我同样不知还有这样一段往事，更加自责对家人的关心实在太少。如果有一天能从这大牢出去，对他们的亏欠我必要好好弥补。
　　自后几天，没有了赵忡的关照，我们的待遇又天差地别。
　　馊饭里拌点咸菜卤水都算是狱吏客气，饿了几天实在扛不住，我将自己和女眷身上仅剩的那些首饰差不多都拿去买通狱吏，才勉强有些人能吃喝的充饥口粮放到面前。
　　元安几日来都精神不振，我最担心还是她能否扛过去，这让阿娘几次碎碎念到流泪：
　　“早知道一定让你喝了那碗药，现在何苦受这种罪……”
　　“都是我的错，没有管教好自己的女儿。”
　　“用我的命抵你们平安吧，我也没脸活下去了……”
　　元安听了也跟着泪流满面，毫无血色的双唇总是在微微颤抖，到后来，甚至颤抖都没有力气，逐渐闭上了眼睛。
　　我以为她这是要死了，跪在她身边拼命摸她的脉搏，虽然微弱，但好在一直跳一直跳。
　　阿娘哭着央求我：“元喜你平日里最有主意，现在想想办法，不求马上出去，至少让元安能活下去吧……”
　　她从来不会求我任何事，因为总说我孩子气。
　　可今天，阿娘差点要跪在地上，求我这个总是不让她省心的淘气鬼救元安。
　　这一瞬间，像有一把无形的锤子，哐当一下把我锤到麻木与晕眩。
　　麻木过后，我忽然醒过来，忽然意识到从那晚起，那个无忧无虑、不受任何束缚的元喜已经随着漫天的烟花与震耳欲聋的爆竹，沉入了漫长无尽的黑夜里。
　　我不作声，低头看到脚边破了个口子的瓷碗，默默倒出里边臭烘烘的咸菜汤饭，用力砸在地上。
　　阿娘抱住我的双腿大哭：“你不要生气！娘不是在逼你！没事，娘自己想办法，不会让你们姐妹有事的！”
　　“我没有生气，娘你别哭。”
　　我喃喃，捡起一块锋利的碎片抵到脖颈，轻轻划开一道刺痛的口子。
　　阿娘尖叫着拉扯我的手，我便加重手上的力气，将伤口划到渐深。
　　一股温热的感觉从脖子流下，蔓延到全身。
　　我低头看到自己身上，一滩滩鲜血像溪流，流淌过赵方羡送我的长衫上。
　　“娘，我不会有事的，我会找人救我们……”
　　清醒时，眼睛还睁不开，鼻尖上氤氲的浓郁药香味先行一步拉扯我回现实。
　　我知道自己没死，翻身下床摸索着往外走，很快被人拦下。
　　“你走什么？不要以为出来看大夫就能逃走。”
　　是狱吏的声音。
　　我揉揉眼睛，总算看清楚自己在郎中的医馆里，两个平时看守我们的狱吏把着门，百无聊赖地看街上美女。
　　与我想的一样，太急太严重的情况下，狱吏会把犯人送出来救治。
　　我摸一摸缠着纱布的脖子，火辣辣的疼。
　　“我不跑，但是有件东西希望两位大哥帮忙还给它的主人。”
　　我把赵方羡的长衫叠好递给狱吏，他俩不接，很不耐烦催我走：“姑奶奶你现在是犯人，已经不是元家大小姐了！给我清醒点！”
　　“可惜了，这是三殿下的衣服，他说过有机会还给他……”
　　我故作可惜，抱起衣服要走。
　　他俩喊住我：“等会儿，你说谁的？”
　　在医馆躺了半晌功夫，我趁着最后一丝希望还没破灭前的平静，终于好好睡了一觉。
　　以前最讨厌闻到药味，因为每天都有用不完的活力，就算着凉、磕伤，或者被爹爹鸡毛掸子抽一顿、哭一晚，都是小病小痛，第二天就能痊愈，用不着喝这些苦兮兮的药。
　　可现在这药香使我分外安心。
　　还有一阵淡淡的乌木香气，这时候混进草药味里。
　　我记得这个味道，曾在我肌肤上留下几丝余热。
　　我并不急着睁开眼，专注听着最后一丝希望离我越来越近。
　　“殿下，外面那俩狱吏讲，元喜小姐在牢中抹脖自尽，昏迷前托他们把衣服送回来的。”
　　张公公掐着嗓子尽量讲得小声，但我还是听到了。
　　赵方羡冷哼道：“你不用小声，她都听着。”
　　“啊？这……”
　　在张公公惊诧的目光里，我一边扶着脖子，一边艰难坐起身。
　　赵方羡挑了个圆凳，在张公公用袖子扫干净灰尘后才坐下。
　　我不等张公公提醒，接着下床，踉踉跄跄跪到他跟前：“我实在没了办法，只能求三爷救救我们。”
　　“我不是神，没有这个能力救你，况且我也没欠你什么，凭什么要救你？”
　　“神佛都讲究因果，这辈子我对三爷有亏欠，下辈子当牛做马还给三爷。”
　　我低下头，小心翼翼地讲。
　　“我不需要你的亏欠。”
　　“下辈子说不定就需要了。”
　　他很不耐烦地回怼我：“我并不想下辈子也认识你。”
　　通常这样的话语对我来说就是穿心的万箭，把自尊击碎一地。
　　我常常自诩是元家三小姐，去哪里都记得自己是望族千金，金银财宝可以丢、满腹经纶也可以丢，就是面子与气节不可以让人损坏一分一毫。
　　不过现在都无所谓了。
　　我应该要学会放下身段、摔碎自尊，懂得低眉顺目去达到自己的目的。
　　“那就下下辈子……”
　　“胡闹。”
　　赵方羡不等我说完，起身挥袖要走，张公公试着拦住他：“殿下……老奴觉得元喜小姐连命也不要地来求你了，也许不是胡闹……”
　　“闭嘴！”
　　“殿……”
　　张公公叫不住他，看看我，看看他离开的背影，急得跺脚讲道：“元喜小姐别急，我去劝劝三殿下。”
　　换作以前，我必定赌气讲：「不必了，不救便不救！谁要他救！」
　　现时，我仍在原地低着头，谢过他：“麻烦张公公了，若日后有出路，一定好好感谢你。”
　　张公公摇头叹息，也跟着走了。
　　这最后一丝希望熄灭在狱吏进门。
　　“好了？回去继续蹲着吧，让你那哭喊要死的老娘别嚎了，真要死，就跟你要一样，拿个破瓷片往脖子上抹两刀。”
　　我低眉不语。
　　另一个也起哄：“一定要拉的深，死的彻底点，不然又要扛出来找人救，救救救，救他妈的，谁来救救老子啊？老子也快过不下去了！”
　　我只管听着，跟在狱吏后边默默走过街巷，走过喧闹的市井。这条街走过无数遍，现在每一步都走得很沉重。
　　回到阴暗潮湿的牢房里，我格外安静地与阿娘说起刚才的事情，告诉她：“没有人能救我们了，如果姐姐走了，还有我陪着娘你，我这辈子不懂事，下辈子再孝敬你，如果下辈子找不到你，那就下下辈子……”
　　阿娘哭成了泪人，抱着我让我不要胡思乱想，但她自己已语无伦次：“平儿他在哪里啊？要是平儿在，他不会让你受这样的欺负！平儿，我的平儿啊！”
　　“咳，想见元平？”
　　张公公的声音响起。
　　我猛回头，见他在几个狱吏身后，盯着他们打开牢房锁链。
　　他闲庭信步走进来，扫一眼格子里我们的惨样，啧啧摇头：“元喜小姐，告诉你一个好消息，你哥哥没什么事，现在好好的，不过，他现在要做一个选择，对他来说……哦不，对你们元家来说，确实有点难，所以三殿下的意思，是想你过去劝劝他，劝的好，殿下说不定就能把你们捞出去。”