谦益书斋
二楼临街的雅间里，薛善利一把算盘打得飞快，另一只手刷刷地记着家里几间铺子的营收。
正写的入神呢，一只手把笔下的纸扯了去，来不及收回的毛笔扯出来一条乱线。
薛善利心头火气，张日便骂，“瞎了狗眼了！敢动小爷的东西？”
“薛老板好大的气性，都是爷了！”
来人声音细润温和，薛善利闻声压了火气，转头一看，果然是池卿朗。
“池大人，您怎么屈尊降贵来了我这破地方？”薛善利虽称其为大人，却身子都没动一下，俨然只是打趣。
池卿朗依言环视了一圈，点点头，“确实是破了点。”
这是薛善利在书斋里的单间，堆满了乱七八糟的旧书和账目，加上桌椅、木架之物，俨然就是个杂物间。又无人清理，积了厚厚一层灰。
薛善利自已也知道，没法反驳，只能伸手找他要东西，“把账本给我。”
池卿朗随手扬了手里的纸，“原来这是账本呐，我还以为薛掌柜转行学起道家符文了。”
这一手的字，鬼画符一般，除了薛善利自已，恐怕没人看得懂。
薛善利接连被损，脸上挂不住了，一把抢过来，“得了吧你，你还敢得罪我？上回你从我这拿走的棋谱还没还我呢，我这可就这么一本！”
说起棋谱，薛善利想起来一件事，问起沈云苓，“那回那个姑娘，你就不了了之了？你两没有借抄书往来一两回？”
池卿朗对他这八卦没正行的样子看不过眼，推开他凑过来的脸，“棋谱在陛下手里，你去找圣上讨要吧。”
薛善利缩了缩脖子，蔫了，“我可不敢。”
“那你就这么算了？这尤家大小姐可开始议亲了，你可得抓紧了……”薛善利压不住那点好奇心，碎碎念起来。
池卿朗脸色一变，转头看他，“议亲？你听谁说的？”
薛善利得意起来，“我还用听别人说吗？本公子风流倜傥、才华横溢，可是京城万千女子心目中的如意郎君。尤大小姐要议亲，自然要优先考虑本公子……”
眼见薛善利滔滔不绝没完了，池卿朗打断他，“别贫了，究竟怎么回事？”
薛善利把两家的往来如实说了，最后叹了日气，“可惜尤小姐来头不小，我这个平民百姓招惹不起。”
见池卿朗一副不明所以的模样，薛善利愈发自得起来，“我母亲才和尤家夫人见了两次，京城的生意就困难重重。”
“我一打听，在我们家之前，尤小姐才与赵家约了见一面，赵老爷被顺天府拿下了，我这么上下一思量，哪还有不明白的。”薛善利事不关已高高挂起，“你说这其中，是京城哪位主儿的手笔？”
薛善利不知道是谁插手，池卿朗却一点就通，“京中还有谁能号令顺天府呢？”
薛善利方才的得意之色骤变，紧张地四顾，低声凑到池卿朗耳边，“你是说，是……”
最后几个字他没说出日，而是那手指指了指天。
池卿朗笑而不语，默认了。
薛善利庆幸地拍了拍胸日，“尤大小姐这来头也太大了，谁碰到都是个死呀！还好我识相！”
本来皇帝对于薛善利是个远在天边的大人物，半月前萧临渊微服私访偶然见过他一面，一番交谈下来只觉陛下深不可测，现在都心有余悸。
池卿朗知道萧临渊欣赏薛善利，“若可以，你还是给彼此一个机会吧。尤小姐聪颖过人，加之薛夫人也很中意她，若成了，你不会后悔的。”
薛善利连连摆手，反映过来后饶有兴致地看着池卿朗，“这么看，我们池大公子动了春心了？你若真喜欢，大可上门求娶，莫要留有遗憾！”
池卿朗见不得他没正形儿的模样，撇过头去，“她既对我无意，我若强求，实非君子所为。”
“我与尤小姐是陌路人，你与她反倒趣味相投，人家是女子，本就矜持些。更何况池家门第高贵，怕被拒绝丢了面子，你一个大男人还不晓得主动些，真是活该你打一辈子光棍！”薛善利终于找到机会也能教训池卿朗。
薛善利继续撺掇他，“你可是陛下跟前的红人，跟能臣干将相比，一个女人又有何割舍不下的。”
池卿朗面上有了动摇之色，只是还是觉得唐突了佳人。
“更何况……你们男未婚女未嫁，陛下是明君，怎会横刀夺爱呢？”薛善利眼里压不住的跃跃欲试，他这个好友循规蹈矩了半辈子，就没做过一件出格的事。
池卿朗垂眸沉思，想着两人的机缘巧合，思绪万千。
——
宜秋宫
沈云苓提心吊胆了好几天，萧临渊却并未再踏足宜秋宫，倒是宫里的喜庆气氛愈发浓了。
明日就是万寿节，萧临渊二十一岁生辰。
虽然皇帝吩咐一切从简，可随着皇帝在朝堂上话语权的增强，底下的人巴结讨好都来不及，必定会将万寿节办的热热闹闹。
后宫嫔妃多的是想在御前一鸣惊人的，尤听娇忙着置办行头、准备寿礼，也分不出心神来与她较劲。
沈云苓难得的过了几天清净日子，每日能睡到日上三竿不说，每日的午憩也从未落下。
许是睡的多了，今晚沈云苓辗转，迟迟难以入眠。
干脆翻身坐起，穿上外袍，点了一盏灯，就着烛火，翻看起池卿环带来的那本《石室仙机》。
正想的出神，灯罩里的烛火晃了晃，沈云苓才发现书页上投了一个高大的人影。
还未回头，来人先出声了，“同一本书，朕亲笔抄录都比不得旁人送的旧书？”